I levrieri sono conosciuti e riconosciuti grazie alla loro morfologia molto caratteristica: sono slanciati, allungati anche sottili, con zampe lunghe e sottili e un torace profondo. Questa morfologia conferisce loro attitudini allo sprint superiori a quelle di tutte le altre razze canine. Il levriero è infatti l'unico cane in grado di praticare il famoso “galoppo volante”. Sebbene le loro dimensioni varino molto da una razza all'altra, tutti i levrieri hanno una morfologia di tipo “graoide”: il corpo è magro e slanciato, la testa e il muso sono lunghi e sottili.

capelli : corto (levriero inglese, ungherese…), semilungo (levriero irlandese…), o lungo (Borzoi, levriero afgano…).

Taglia (altezza al garrese): da 30 cm per il piccolo levriero italiano a oltre 80 cm per il levriero irlandese (Levriero irlandese).

Peso : da 5 kg a oltre 50 kg a seconda della razza.

La parola "levriero" deriva dalla parola "lepre". Quindi questi cani servivano come cani da caccia, il che non sorprende date le loro abilità di corsa. È molto difficile scrivere una storia coerente poiché la diversità è grande all'interno del gruppo dei levrieri. Tuttavia, si può dire che l'esistenza di cani legati agli attuali levrieri risale all'antichità ed è attestata da opere d'arte come dipinti, incisioni e sculture. Si dice che le attuali razze di levrieri siano di ceppo asiatico e africano.

Poiché il levriero non è più utilizzato molto per la caccia, è stato convertito in un cane da compagnia. Ci sono tratti comuni a diverse razze di levrieri: sono spesso descritti come animali dal temperamento discreto e riservato, distanti dagli estranei e talvolta anche dai loro parenti (molti proprietari di levrieri però menzionano il loro attaccamento alla propria famiglia). Come la maggior parte dei cani che sono diventati animali domestici e non cani da lavoro assegnati a questo o quel compito, i levrieri non sopportano di essere lasciati soli per lunghe ore.

I levrieri hanno una fisiologia nettamente diversa da quella di altre razze canine. Essendo la loro massa grassa molto ridotta, la loro dieta deve essere attentamente monitorata. Idealmente, dovrebbe essere sviluppato con l'aiuto di un veterinario che adatterà le razioni all'animale.

La caccia con il levriero è stata vietata in Francia dalla metà del XNUMX secolo. Ma se questo animale non viene più utilizzato per questo scopo, ha mantenuto gli istinti di caccia. Quindi è assolutamente necessario dotarlo di uno spazio abitativo recintato ed evitare la presenza di altri piccoli animali domestici in casa.