Libertà di pensiero: come scegliere le convinzioni per avere successo

Come funzionano le credenze

La psicologa Carol Dweck della Stanford University studia come le convinzioni delle persone influenzano le loro vite. Negli studi, ha parlato di esperimenti condotti nelle scuole. A un gruppo di bambini è stato detto che la capacità di apprendimento può essere sviluppata. Così, erano convinti di essere in grado di superare le difficoltà e di poter imparare meglio. Di conseguenza, hanno ottenuto risultati migliori rispetto al gruppo di controllo.

In un altro esperimento, Carol Dweck ha scoperto come le convinzioni degli studenti influenzano la loro forza di volontà. Nella prima prova, gli studenti sono stati intervistati per scoprire le loro convinzioni: un compito difficile li esaurisce o li rende sempre più difficili. Gli studenti sono poi passati attraverso una serie di esperimenti. Coloro che credevano che un compito difficile richiedesse troppo sforzo, peggiorarono nel secondo e nel terzo compito. Coloro che credevano che la loro forza di volontà non fosse minacciata da un compito difficile affrontarono il secondo e il terzo allo stesso modo del primo.

Nella seconda prova, agli studenti sono state poste domande principali. Uno: «Fare un compito difficile ti fa sentire stanco e ti prendi una breve pausa per riprenderti?» Secondo: «A volte fare un compito difficile ti dà energia e affronti facilmente nuovi compiti difficili?» I risultati sono stati simili. La stessa formulazione della domanda ha influenzato le convinzioni degli studenti, che si sono riflesse nello svolgimento dei compiti.

I ricercatori hanno deciso di studiare i risultati reali degli studenti. Coloro che erano convinti che un compito difficile li esaurisse e riducesse il loro autocontrollo ebbero meno successo nel raggiungere i loro obiettivi e procrastinarono. Le credenze determinano il comportamento. La correlazione era così forte che non poteva essere definita una coincidenza. Cosa significa? Ciò in cui crediamo ci aiuta ad andare avanti, ad avere successo e a raggiungere gli obiettivi, oppure alimenta l'insicurezza.

Due sistemi

Due sistemi sono coinvolti nel processo decisionale: conscio e inconscio, controllato e automatico, analitico e intuitivo. Gli psicologi hanno dato loro vari nomi. Nell'ultimo decennio, la terminologia di Daniel Kahneman, che ha ricevuto il Premio Nobel per i risultati conseguiti in economia, è stata popolare. È uno psicologo e ha usato metodi psicologici per studiare il comportamento umano. Ha anche scritto un libro sulla sua teoria, Think Slow, Decide Fast.

Nomina due sistemi decisionali. Il sistema 1 funziona automaticamente e molto rapidamente. Richiede poco o nessun sforzo. Il sistema 2 è responsabile dello sforzo mentale cosciente. Il sistema 2 può essere identificato con l'«io» razionale e il sistema 1 controlla i processi che non richiedono la nostra concentrazione e coscienza, ed è il nostro «io» inconscio.

Ci sembra che il Sistema 2, il nostro sé cosciente, prenda la maggior parte delle decisioni, infatti questo sistema è piuttosto pigro, scrive Kahneman. È collegato al processo decisionale solo quando il sistema 1 si guasta e fa scattare l'allarme. In altri casi, il Sistema 1 si basa su idee acquisite dall'esperienza o da altre persone sul mondo e su se stessi.

Le convinzioni non solo fanno risparmiare tempo nel prendere decisioni, ma ci proteggono anche da delusioni, errori, stress e morte. Attraverso la nostra capacità di apprendimento e la nostra memoria, evitiamo le situazioni che troviamo pericolose e cerchiamo quelle che una volta ci hanno fatto del bene. Dietro le parole «Non sono in grado di raggiungere obiettivi significativi» si nasconde una certa esperienza negativa o la valutazione percepita di qualcun altro. Una persona ha bisogno di queste parole per non provare più delusione quando qualcosa va storto nel processo di spostamento verso l'obiettivo.

Come l'esperienza determina la scelta

L'esperienza è importante per prendere una decisione. Un esempio di questo è l'effetto installazione o la barriera dell'esperienza passata. L'effetto dell'installazione è stato dimostrato dallo psicologo americano Abraham Luchins, che ha offerto ai soggetti un compito con vasi d'acqua. Avendo risolto il problema nel primo round, hanno applicato lo stesso metodo di soluzione nel secondo round, sebbene nel secondo round esistesse un metodo di soluzione più semplice.

Le persone tendono a risolvere ogni nuovo problema in un modo che si è già dimostrato efficace, anche se esiste un modo più semplice e conveniente per risolverlo. Questo effetto spiega perché non proviamo a trovare una soluzione una volta che abbiamo imparato che non sembra essercene una.

Verità distorta

È noto che più di 170 distorsioni cognitive causano decisioni irrazionali. Sono stati dimostrati in vari esperimenti scientifici. Tuttavia, non c'è ancora consenso su come si verificano queste distorsioni e su come classificarle. Gli errori di pensiero formano anche idee su se stessi e sul mondo.

Immagina una persona convinta che recitare non fa soldi. Si incontra con gli amici e ascolta da loro due storie diverse. In uno, gli amici gli raccontano del successo di un compagno di classe che è diventato un attore ben pagato. Un altro riguarda il modo in cui la loro ex collega ha lasciato il lavoro ed è fallita sulla sua decisione di provare a recitare. A chi crederà la storia? Più probabilmente il secondo. Quindi, una delle distorsioni cognitive funzionerà: la tendenza a confermare il proprio punto di vista. O la tendenza a cercare informazioni coerenti con un punto di vista, una credenza o un'ipotesi conosciuti.

Ora immagina di essere stato presentato a quel compagno di classe di successo che ha fatto carriera nella recitazione. Cambierà idea o mostrerà l'effetto della perseveranza?

Le credenze si formano attraverso l'esperienza e le informazioni ricevute dall'esterno, sono dovute a numerose distorsioni del pensiero. Spesso non hanno nulla a che fare con la realtà. E invece di semplificarci la vita e proteggerci dalla frustrazione e dal dolore, ci rendono meno efficienti.

La neuroscienza della credenza

Più spesso una persona ripete una determinata azione, più forte diventa la connessione neurale tra le cellule cerebrali che vengono attivate congiuntamente per svolgere questa azione. Più spesso viene attivata una connessione neurale, maggiore è la probabilità che questi neuroni si attivino in futuro. E ciò significa una maggiore probabilità di fare lo stesso come al solito.

Vale anche l'affermazione opposta: “Tra i neuroni che non sono sincronizzati, non si forma una connessione neurale. Se non hai mai provato a guardare te stesso o la situazione dall'altra parte, molto probabilmente sarà difficile per te farlo.

Perché sono possibili modifiche?

La comunicazione tra i neuroni può cambiare. L'uso di connessioni neurali che rappresentano una certa abilità e modo di pensare porta al loro rafforzamento. Se l'azione o la convinzione non si ripetono, le connessioni neurali si indeboliscono. È così che si acquisisce un'abilità, che sia la capacità di agire o la capacità di pensare in un certo modo. Ricorda come hai imparato qualcosa di nuovo, ripetuto la lezione appresa più e più volte fino a quando non hai raggiunto il successo nell'apprendimento. Sono possibili modifiche. Le convinzioni sono mutevoli.

Cosa ricordiamo di noi stessi?

Un altro meccanismo coinvolto nel cambiamento delle convinzioni è chiamato riconsolidamento della memoria. Tutte le credenze sono connesse con il lavoro della memoria. Acquistiamo esperienza, ascoltiamo parole o percepiamo azioni in relazione a noi, traiamo conclusioni e le ricordiamo.

Il processo di memorizzazione passa attraverso tre fasi: apprendimento — immagazzinamento — riproduzione. Durante la riproduzione, iniziamo la seconda catena di memoria. Ogni volta che ricordiamo ciò che ricordiamo, abbiamo l'opportunità di ripensare all'esperienza e ai preconcetti. E poi la versione già aggiornata delle credenze verrà archiviata in memoria. Se il cambiamento è possibile, come sostituisci le cattive convinzioni con quelle che ti aiuteranno ad avere successo?

Guarire con la conoscenza

Carol Dweck ha detto agli scolari che tutte le persone possono essere insegnate e tutti possono sviluppare le proprie capacità. In questo modo, ha aiutato i bambini ad acquisire un nuovo tipo di pensiero: la mentalità di crescita.

In un altro esperimento, i soggetti hanno trovato più soluzioni quando il facilitatore li ha avvertiti di non farsi ingannare. Sapere che scegli il tuo modo di pensare ti aiuta a cambiare la tua mentalità.

Atteggiamenti di ripensamento

La regola del neuropsicologo Donald Hebb, che ha studiato l'importanza dei neuroni per il processo di apprendimento, è che ciò a cui prestiamo attenzione viene amplificato. Per cambiare una convinzione, devi imparare a cambiare il punto di vista sull'esperienza maturata.

Se pensi di essere sempre sfortunato, ricorda le situazioni in cui ciò non è stato confermato. Descrivili, contali, ordinali. Puoi davvero essere chiamato una persona sfortunata?

Ricorda le situazioni in cui sei stato sfortunato. Pensi che potrebbe essere peggio? Cosa potrebbe succedere nello scenario più sfortunato? Ti consideri ancora sfortunato adesso?

Qualsiasi situazione, azione o esperienza può essere vista da diverse prospettive. È quasi come guardare le montagne dall'altezza di un aeroplano, dalla cima di una montagna o ai suoi piedi. Ogni volta che l'immagine sarà diversa.

Chi crede in te?

Quando avevo otto anni, trascorrevo due turni di fila in un campo di pionieri. Terminai il primo turno con una descrizione poco lusinghiera dei capi pionieri. Il turno è finito, i consiglieri sono cambiati, ma io sono rimasto. Il capo del secondo turno ha visto inaspettatamente del potenziale in me e mi ha nominato comandante del distaccamento, colui che è responsabile della disciplina nel distaccamento e ogni mattina riferisce in linea su come è andata la giornata. Mi sono abituato organicamente a questo ruolo e mi sono portato a casa un diploma per l'ottimo comportamento al secondo turno.

Questa storia è stata la mia introduzione all'effetto Pigmalione o Rosenthal, un fenomeno psicologico che può essere brevemente descritto come segue: le persone tendono a essere all'altezza delle aspettative.

La ricerca scientifica studia l'effetto Pigmalione su diversi piani: educazione (come la percezione dell'insegnante influenza le capacità degli studenti), management (come la fiducia e l'incoraggiamento dei talenti da parte del leader influenza la loro divulgazione), sport (come l'allenatore contribuisce alla manifestazione dei punti di forza degli atleti) e altri.

In tutti i casi, una relazione positiva è confermata sperimentalmente. Ciò significa che se qualcuno crede in noi, siamo capaci di fare di più.

Le idee su te stesso e sul mondo possono aiutarti a far fronte a compiti complessi, a essere produttivo e di successo e a raggiungere gli obiettivi. Per fare questo, impara a scegliere le convinzioni giuste o a cambiarle. Per cominciare, almeno crederci.