Una forma locale e precoce della malattia di Lyme, l'eritema migrante è una lesione cutanea che compare nel sito del morso di una zecca infettata dal batterio Borrelia. Il suo aspetto richiede una consultazione immediata.

Che cos'è ?

L'eritema migrante è la manifestazione clinica più frequente (dal 60 al 90% dei casi) e la più suggestiva della malattia di Lyme nella sua fase precoce localizzata. Come promemoria, la malattia di Lyme o la borreliosi di Lyme è una malattia infettiva e non contagiosa trasmessa da zecche infettate dai batteri. Borrelia burgdorferi che significa estate.

Come riconoscere l'eritema migrante?

Quando compare, da 3 a 30 giorni dopo il morso, l'eritema migrante assume la forma di una lesione maculopapulare (piccole macchie cutanee superficiali che formano piccole protuberanze sulla pelle) ed eritematoso (rosso) intorno alla puntura di zecca. Questa placca non provoca dolore o prurito.

La lesione si diffonde poi gradualmente intorno al morso, formando un caratteristico anello rosso. Dopo alcuni giorni o settimane, l'eritema migrante può raggiungere diverse decine di centimetri di diametro.

Forma più rara, l'eritema migrante a localizzazione multipla compare a distanza dalla puntura di zecca ed è talvolta accompagnato da febbre, cefalea, affaticamento.

Fattori di rischio

Qualsiasi attività in campagna, in particolare boschi e prati, durante il periodo di attività delle zecche, da aprile a novembre, ti espone ai morsi di zecche potenzialmente portatrici dei batteri che causano la malattia di Lyme. Tuttavia, c'è una grande disparità regionale in Francia. L'Est e il Centro sono infatti molto più colpiti delle altre regioni.

L'eritema migrante compare dopo essere stato morso da una zecca che trasportava i batteri Borrelia burgdorferi sensu loto. La zecca può mordere in qualsiasi fase del suo sviluppo (larva, pupa, adulto). 

Questa tipica manifestazione clinica è solitamente sufficiente per la diagnosi della malattia di Lyme nella sua fase iniziale. In caso di dubbio, è possibile eseguire una coltura e/o una PCR su una biopsia cutanea per evidenziare i batteri.

Senza un trattamento antibiotico nella fase dell'eritema migrante, la malattia di Lyme può progredire fino alla cosiddetta fase precoce disseminata. Questa si manifesta sotto forma di eritema migrante multiplo o manifestazioni neurologiche (meningoradicolite, paralisi facciale, meningite isolata, mielite acuta), o anche o più raramente manifestazioni articolari, cutanee (linfocitoma borreliano), cardiache o oftalmologiche.

L'eritema migrante richiede una terapia antibiotica (doxiciclina o amoxicillina o azitromicina) per eradicare i batteri Borrelia burgdorferi sensu loto, ed evitare così la progressione verso forme disseminate e poi croniche. 

A differenza dell'encefalite da zecche, non esiste un vaccino contro la malattia di Lyme.

La prevenzione si basa quindi su queste diverse azioni:

• indossare indumenti coprenti, possibilmente impregnati di repellenti, durante le attività all'aperto;
• dopo l'esposizione in una zona a rischio, ispezionare attentamente tutto il corpo con particolare attenzione alle zone con pelle sottile e poco appariscente (pieghe cutanee dietro le ginocchia, ascelle, zone genitali, ombelico, cuoio capelluto, collo, retro delle orecchie). Ripetere l'ispezione il giorno successivo: sorso di sangue, la zecca sarà poi più visibile.
• se è presente una zecca, rimuoverla il più rapidamente possibile utilizzando un estrattore di zecche (in farmacia) avendo cura di rispettare queste poche precauzioni: avvicinare la zecca il più possibile alla pelle, tirarla delicatamente ruotandola, quindi controllare che il la testa è stata rimossa. Disinfetta il sito della puntura di zecca.
• dopo aver rimosso il segno di spunta, monitorare l'area del morso per 4 settimane e consultare il minimo segno della pelle.