La scintigrafia polmonare è un test che esamina la distribuzione dell'aria e del sangue nei polmoni e diagnostica un'embolia polmonare. Si parla anche di scintigrafia polmonare di ventilazione (aria) e perfusione (sangue).

La scintigrafia è un tecnica di imaging che consiste nel somministrare al paziente un tracciante radioattivo, che si diffonde nel corpo o negli organi da esaminare. Pertanto, è il paziente che "emette" la radiazione che verrà captata dal dispositivo (a differenza della radiografia, dove la radiazione viene emessa dal dispositivo).

Questo test viene utilizzato in caso di sospetta embolia polmonare, per confermare o negare la diagnosi.

L'embolia polmonare è causata da a Grumo di sangue (trombo) che improvvisamente ostruisce a arteria polmonare. I segni non sono molto specifici: dolore toracico, malessere, tosse secca, ecc. Se non trattata, l'embolia può essere fatale nel 30% dei casi. Si tratta quindi di un'emergenza sanitaria.

Per confermare o escludere la diagnosi, i medici possono utilizzare test di imaging, in particolare l'angio-TC o la scintigrafia polmonare.

Questo esame può anche essere prescritto:

• a caso malattia polmonare cronica, per valutare l'efficacia di un trattamento o per seguirne l'evoluzione;
• fare il punto in caso dimancanza di respiro inspiegabile.

La scintigrafia polmonare non richiede una preparazione speciale ed è indolore. Tuttavia, è essenziale informare il medico di ogni possibilità di gravidanza.

Prima dell'esame, il personale medico inietta un prodotto leggermente radioattivo in una vena del braccio del paziente. Il prodotto è accoppiato ad aggregati proteici (albumina) che andranno ad alloggiare nei vasi polmonari, il che ne consente la visualizzazione.

Per scattare le foto, ti verrà chiesto di sdraiarti su un lettino da visita. Una speciale telecamera (gamma-camera o scintillation camera) si sposterà rapidamente sopra di te: dovrai respirare un gas utilizzando una maschera (krypton radioattivo misto ad ossigeno) per consentirti di visualizzare anche gli alveoli polmonari. In questo modo il medico può osservare la distribuzione dell'aria e del sangue nei polmoni.

È sufficiente rimanere immobili per quindici minuti durante l'acquisizione delle immagini.

Dopo l'esame si consiglia di bere molta acqua per favorire l'eliminazione del prodotto.

La scintigrafia polmonare può rivelare anomalie del aria e circolazione sanguigna nei polmoni.

A seconda dei risultati, il medico suggerirà un trattamento e un follow-up appropriati. In caso di embolia polmonare, è necessaria un'assistenza urgente, dove ti verrà dato un trattamento anticoagulante per sciogliere il grumo.

Altri esami possono essere necessari per ottenere maggiori informazioni (radiografia, TAC, PET, esami respiratori funzionali, ecc.).