La Malattia di Crohn è un malattia infiammatoria cronica dell'apparato digerente (intestino crasso), che evolve per aperture e fasi di remissione. È caratterizzato principalmente da crisi di dolore addominale ed diarrea, che può durare diverse settimane o diversi mesi. Se non si intraprende alcun trattamento, possono verificarsi affaticamento, perdita di peso e persino denutrizione. In alcuni casi, sintomi non digestivi, che colpiscono la pelle, le articolazioni o gli occhi possono essere associati alla malattia. 

Come si riconoscono i segni della malattia di Crohn? 

Se si dispone di un Malattia di Crohn, l'infiammazione può interessare qualsiasi parte del tubo digerente, dalla bocca all'ano. Ma il più delle volte si deposita all'incrocio deltenue ed colon (intestino crasso).

Diagramma del morbo di Crohn

Quali sono le cause della malattia di Crohn?

La Malattia di Crohn è dovuto alla persistente infiammazione delle pareti e degli strati profondi del tratto digestivo. Questa infiammazione può portare ad ispessimento delle pareti in alcuni punti, crepe e piaghe in altri. Le cause dell'infiammazione sono sconosciute e probabilmente multiple, coinvolgendo fattori genetici, autoimmuni e ambientali.

Fattori genetici

Sebbene la malattia di Crohn non sia una malattia completamente genetica, alcuni geni possono aumentare le possibilità di contrarre la malattia. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno scoperto diversi geni di suscettibilità, tra cui il gene NOD2 / CARD15, che aumenta il rischio di sviluppare la malattia da quattro a cinque volte.⁶. Questo gene svolge un ruolo nel sistema di difesa del corpo. Però, altri fattori sono necessari affinché la malattia si manifesti. Come in molte altre malattie, sembra che una predisposizione genetica combinata con fattori ambientali o di stile di vita faccia scattare la malattia.

Fattori autoimmuni

Come la colite ulcerosa, il morbo di Crohn ha le caratteristiche di una malattia autoimmune (= malattia in cui il sistema immunitario combatte le proprie cellule). I ricercatori ritengono che l'infiammazione del tratto digestivo sia collegata alla reazione eccessiva del sistema immunitario del corpo contro virus o batteri nell'intestino.

I fattori ambientali

Si noti che l'incidenza della malattia di Crohn è maggiore in paesi industrializzati e tende ad aumentare dal 1950. Ciò suggerisce che fattori ambientali, probabilmente legati allo stile di vita occidentale, potrebbero avere un'influenza significativa sull'insorgenza della malattia. Tuttavia, nessun fattore specifico è stato ancora identificato. Diverse strade sono comunque allo studio. L'esposizione a determinati antibiotici, in particolare della classe delle tetracicline, è un potenziale fattore di rischio³¹. I fumatori sono a maggior rischio di sviluppare la malattia. Le persone troppo sedentarie sono più colpite di quelle più attive³².

È possibile, ma non c'è una prova assoluta, che una dieta troppo ricca di grassi cattivi, carne e zucchero aumenti il ​​rischio.³³. 

I ricercatori stanno principalmente esaminando il possibile ruolo di un'infezione da a virus o batterio (salmonella, campylobacter) nell'innescare la malattia. Oltre all'infezione da un microbo "esterno", a squilibrio della flora intestinale (cioè batteri naturalmente presenti nel tratto digestivo) potrebbero essere coinvolti anche¹⁸.

Inoltre, alcuni elementi sembrano esercitare un effetto protettivo. Questi includono la dieta ricca di fibre e frutta, il contatto prima dell'età di un anno con gatti o animali da fattoria, l'appendicectomia, oltre ad aver avuto gastroenteriti o infezioni. respiratorio³⁴. Non esiste inoltre alcuna associazione tra il vaccino MMR (morbillo-rosolia-parotite) e il morbo di Crohn.³⁵.

Fattori psicologici

È stato a lungo pensato che lo stress possa scatenare convulsioni. Tuttavia, gli studi effettuati finora sembrano confutare questa ipotesi.

Persone a rischio

• Le persone con storia di famiglia malattia infiammatoria intestinale (morbo di Crohn o colite ulcerosa). Questo sarebbe il caso dal 10% al 25% delle persone colpite.
• Alcune popolazioni sono più a rischio di altri, a causa del loro corredo genetico. La comunità ebraica (di origine ashkenazita), ad esempio, sarebbe da 4 a 5 volte più colpita dal morbo di Crohn^3,4.

Come progredisce la malattia di Crohn?

È una malattia cronica che è presente per tutta la vita. Il più delle volte il Malattia di Crohn evolve in riacutizzazioni intervallate da periodi di remissione che possono durare diversi mesi. Circa il 10%-20% delle persone ha una remissione duratura dopo il primo focolaio della malattia. Il ricorrenze (o crisi) si susseguono in modo abbastanza imprevedibile e sono di intensità variabile. A volte i sintomi sono così intensi (incapacità di mangiare, sanguinamento, diarrea, ecc.) che diventa necessario il ricovero.

Possibili complicazioni e conseguenze

La Malattia di Crohn può portare a vari problemi di salute. Tuttavia, la gravità dei sintomi e delle complicanze varia notevolmente da persona a persona.

Possibili complicazioni

• A ostruzione del tubo digerente. L'infiammazione cronica può causare l'ispessimento del rivestimento del tratto digestivo, che può portare a un blocco parziale o completo del tratto digestivo. Questo può portare a gonfiore, costipazione o persino vomito di feci. Può essere necessario il ricovero di emergenza per prevenire la perforazione dell'intestino.
• Ulcere nel rivestimento del tubo digerente.
• Piaghe intorno all'ano (fistole, crepe profonde o ascessi cronici).
• Sanguinamento dal tratto digestivo, raro ma a volte grave.
• Le persone con malattia di Crohn del colon hanno un rischio leggermente maggiore di sviluppare il cancro del colon, soprattutto dopo diversi anni di malattia, e anche se sono in trattamento. È quindi consigliabile sottoporsi a uno screening precoce e regolare per il cancro del colon.

Possibili conseguenze

• A denutrizione, perché durante le crisi i pazienti tendono a mangiare di meno a causa del dolore. Inoltre la capacità di assorbire il cibo attraverso la parete dell'intestino è compromessa, in linguaggio medico si parla di malassorbimento.
• Un ritardo della crescita e pubertà nei bambini e negli adolescenti.
• Anemia sideropenica, dovuta a emorragie nel tratto digerente, che possono manifestarsi a bassa rumorosità ed essere invisibili ad occhio nudo.
• Altri problemi di salute, come artrite, malattie della pelle, infiammazione degli occhi, ulcere della bocca, calcoli renali o biliari.
• Il morbo di Crohn, quando è in fase “attiva”, aumenta il rischio diaborto spontaneo nelle donne in gravidanza che lo hanno. Può rendere difficile la crescita del feto. È quindi importante che le donne che desiderano una gravidanza controllino molto bene la loro malattia con l'aiuto di trattamenti e ne discutano con il proprio medico.

Quante persone sono affette dal morbo di Crohn?

Secondo il sito web dell'Afa, è nell'Europa nordoccidentale e negli Stati Uniti che troviamo la maggior parte delle persone colpite dal morbo di Crohn. In Francia sarebbero colpite circa 120.000 persone. In queste regioni, l'Afa conta da 4 a 5 casi ogni 100.000 abitanti ogni anno. 

 In Canada, il Malattia di Crohn colpisce circa 50 persone ogni 100 abitanti nei paesi industrializzati, ma c'è una grande variabilità per regione geografica. Il posto nel mondo con i casi più segnalati è in Nuova Scozia, una provincia canadese, dove il tasso sale a 000 per 319 persone. In Giappone, Romania e Corea del Sud, il tasso è inferiore a 100,000 per 25²⁹.

La malattia può manifestarsi a qualsiasi età, compresa l'infanzia. Di solito viene diagnosticato in persone di età compresa tra 10 e 30 anni³⁰.

Il parere del nostro medico sulla malattia

Come parte del suo approccio alla qualità, Passeportsanté.net ti invita a scoprire l'opinione di un professionista della salute. Il dottor Dominic Larose, medico di emergenza, ti dà la sua opinione sul Malattia di Crohn :