La cataratta è un disturbo del visione che si verifica quando la lente, questa piccola lente ovale situata dietro la pupilla, perde la sua trasparenza.

Quando il cristallino diventa torbido, i raggi luminosi raggiungono meno bene la retina, il che spiega perché il la vista si offusca. La parola cataratta è stata scelta per descrivere questa sensazione di guardare attraverso una cascata (dal latino cataratta, che significa cascata). L'obiettivo svolge lo stesso ruolo dell'obiettivo di una macchina fotografica: mettere a fuoco l'immagine in base alla distanza dall'oggetto osservato. La lente fa questo deformandosi per cambiare la sua curvatura.

Molto spesso, la cataratta si forma lentamente, con il dall'invecchiamento. Nel tempo, la struttura dell'obiettivo cambia. Non sappiamo esattamente perché, ma l'ipotesi principale è che le proteine ​​del cristallino siano alterate dai radicali liberi, sostanze prodotte naturalmente dall'organismo e che contribuiscono all'invecchiamento. I radicali liberi sono parzialmente neutralizzati dagli antiossidanti, ottenuti principalmente da frutta e verdura consumate.

La cataratta rappresenta il 3^e causa di cecità in Canada. Le principali cause di cecità – degenerazione maculare, glaucoma e cataratta – si manifestano solitamente con l'invecchiamento.

Chi è interessato?

Da 65 anni, la maggior parte delle persone ha un precoce cataratta. L'opacizzazione del cristallino non provoca disagio visivo significativo se avviene negli strati periferici del cristallino.

Dopo l'età di 75 anni, due terzi degli americani hanno la cataratta abbastanza avanzata da interferire con la loro vista. Il perdita della vista tende a peggiorare con l'età. La cataratta colpisce sia gli uomini che le donne.

Tipi

Esistono diverse forme di cataratta, di cui le principali sono le seguenti.

• Cataratta senile. La maggior parte delle cataratte si verifica negli anziani. Il normale processo di invecchiamento può portare all'indurimento e all'opacizzazione della lente. La cataratta legata all'età colpisce spesso un occhio più dell'altro.
• Cataratta secondaria. Alcune malattie (soprattutto il diabete, se mal controllato), l'assunzione di determinati farmaci (ad esempio il cortisone assunto per via orale) o l'esposizione a dosi elevate di radiazioni possono essere la causa della cataratta. Inoltre, aver subito un intervento chirurgico agli occhi o avere determinati problemi agli occhi (come miopia elevata, glaucoma o distacco di retina) ti rende più a rischio di cataratta.
• Cataratta traumatica. Si verifica a seguito di una lesione oculare che danneggia la lente: un colpo, un taglio, un'esposizione a calore intenso, un'ustione chimica, ecc.
• Cataratta nei bambini. La cataratta può iniziare dalla nascita, ma è rara. Può accompagnare una malattia congenita (ad esempio, la trisomia 21) o derivare da una malattia infettiva trasmessa dalla madre al feto durante la gravidanza, come la rosolia, la toxoplasmosi, l'herpes genitale o la sifilide.

Evolution

Quando'acuità visiva scende al punto da limitare fortemente le attività quotidiane, questo è un possibile segno di cataratta. Di solito, questa perdita della vista si verifica lentamente, nell'arco di diversi anni. Tuttavia, a volte accade più rapidamente (entro pochi mesi).

Quando la cataratta è più avanzata, il allievo non appare più nero, ma piuttosto grigio o a latte bianco. In una fase avanzata, la visione può essere limitata alla percezione della luce.

Quando consultare?

La cataratta viene solitamente rilevato durante a esame oculistico da un oftalmologo. Qualsiasi cambiamento nella qualità della vista dovrebbe richiedere di vedere un oftalmologo.