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L'autrice Meagan Drillinger ha visitato Baja dozzine di volte e ha trascorso un mese guidando l'intera penisola.
La penisola della Baja è un luogo che va oltre il Messico. Tecnicamente, sì, Baja è il Messico, ma c'è qualcosa in questo sottile lembo di terra che divide l'Oceano Pacifico dal Mare di Cortez che sembra un posto completamente diverso.
Sebbene Baja ospiti mega destinazioni turistiche come Cabo San Lucas, San Jose del Cabo, Tijuana, Rosarito ed Ensenada, è anche una distesa di ambiente selvaggio e aspro. Sono montagne imponenti e pietrose, vasti campi deserti di cespugli e cactus saguaro, strade sterrate che non portano da nessuna parte, baie e villaggi a cui si può accedere solo via acqua e molte oasi nascoste circondate da mari sabbiosi del nulla.
Baja può essere inospitale. Baja può essere crudo. Ma Baja è bellissima. Soprattutto se ti piacciono le spiagge, dato che Baja ha alcune delle migliori spiagge del pianeta.
Sono partito per guidare il Penisola lunga 750 miglia da un capo all'altro e poi di nuovo indietro. Questo è un viaggio non per i deboli di cuore, e oggi ti direi che la sola andata è sufficiente. Non andrà sempre tutto liscio e ci sono sicuramente lezioni da imparare, ma è stata una delle esperienze più incredibili che ho avuto in Messico, il che è tutto dire. Ed è un’iniziativa che non esiterei a rifare, con un’adeguata pianificazione.
Quindi, per aiutarti nel tuo viaggio in Baja, ecco i miei consigli per guidare la penisola di Baja da San Jose del Cabo a Rosarito.
Noleggiare un'auto a Cabo
Noleggiare un'auto in Messico può essere complicato. L’ho fatto molte volte e quando lavoro con un franchising internazionale, rimango (di solito) deluso, per non parlare dello shock per l’ammontare delle commissioni nascoste.
La migliore esperienza di noleggio auto che ho avuto in Messico è stata a San Jose del Cabo Cactus Rent-A-Car. Le recensioni lo facevano sembrare troppo bello per essere vero, ma dopo la mia esperienza personale con l'azienda, posso garantire per ogni singola recensione a cinque stelle. Il prezzo era trasparente (e giusto), non c'erano costi nascosti e il prezzo includeva un'assicurazione di responsabilità civile, cosa che non sempre avviene quando si noleggia un'auto ovunque. Il personale è cordiale, comunicativo e ti darà anche un passaggio per l'aeroporto se è lì che devi andare.
Abbiamo noleggiato una piccola berlina a quattro porte, che ha funzionato molto bene sulle strade asfaltate. Ma come ho imparato mentre ero sul posto, il tempo non sempre è favorevole a Baja, e potresti voler noleggiare qualcosa con un po' più di grinta solo per assicurarti di non avere problemi. UN veicolo a trazione integrale ti assicurerebbe anche un po' più di fuoristrada per vivere le destinazioni fuori mano di Baja che rendono la penisola così speciale.
Guidare a Baja: sicurezza
È molto sicuro guidare a Baja. Il principale le autostrade sono ben tenute e l'intera penisola ha un aspetto molto basso tasso di criminalità. Tuttavia, è una buona idea continuare a guidare durante il giorno, poiché la penisola ha tratti molto lunghi e remoti. Se si verifica un'emergenza, come un guasto alla macchina o una strada slavata, sarai felice di guidare durante il giorno quando ci sono più auto in circolazione.
Tieni presente che passerai attraverso posti di blocco militari. Anche questi vanno benissimo. Ti chiederanno di vedere il tuo passaporto e ti potrebbe essere chiesto di scendere dal veicolo. Basta essere rispettosi e obbedire alla legge e tutto andrà bene.
Inoltre, tieni presente che ci sono diverse sezioni del viaggio che attraversano il deserto. Tu forse hai più di sei ore senza ricezione cellulare. Assicurati sempre di riempire il serbatoio del gas ogni volta che vedi una stazione di servizio. Potresti guidare per ore alla volta nella parte centrale più remota della penisola. Prepara molta acqua e snack e fai sapere a qualcuno il tuo itinerario giornaliero proposto.
Infine, evita di fare il viaggio in agosto o settembre, che è la stagione di punta degli uragani. Ci è capitato di essere (leggermente) deragliati dall'uragano Kay, che ha attraversato la penisola provocando enormi inondazioni e danni alle strade. Se dovessi trovarti in una situazione simile, il gruppo Facebook Talk Baja Road Condition ha aggiornamenti sul campo in tempo reale, che ho trovato molto più completi e utili di qualsiasi sito web governativo.
Sulla strada: da San Jose del Cabo a La Paz
La mia idea originale era di risalire il lato del Mare di Cortez e di nuovo lungo il lato dell'Oceano Pacifico. In teoria, è un’ottima idea, ma nell’esecuzione non è così semplice. Questo perché, per gran parte della Baja, hai solo una strada asfaltata e mantenuta tra cui scegliere, che attraversa la penisola. Ciò cambia man mano che ti avvicini alle principali destinazioni turistiche, con diverse autostrade tra cui scegliere quella V-out in direzioni opposte, ma mentre ti addentri più nel deserto, sei su una strada.
Con questo in mente, la prima tappa è stata da San Jose del Cabo a La Paz. Questo bellissimo tratto di strada si allontana dalle spiagge e dai resort all-inclusive e sale verso le montagne. Se hai molto tempo a disposizione, fai un lungo viaggio verso il Parco Nazionale di Cabo Pulmo, che offre alcune delle migliori immersioni in Messico. Ma se hai poco tempo, prendi l'autostrada 1 attraverso Los Barriles e poi verso La Paz. Questo richiede meno di tre ore.
La Paz è la capitale dello stato della Bassa California del Sud, ma per quanto riguarda le capitali è piuttosto sonnolenta. Questa storica città portuale ha un piccolo ma delizioso Malecon (lungomare), con storiche haciendas trasformate in ristoranti, negozi e hotel. Suggerimento: prenota un soggiorno presso l'eclettico Baja Club Hotel.
Il lungomare è anche il luogo in cui troverai il porto turistico, che dispone di barche turistiche per portare i visitatori sull'isola protetta di Espirito Santo. L'isola disabitata è mozzafiato con le sue rocce rosse, l'acqua di un blu allarmante e la colonna sonora dei leoni marini che abbaiano in ogni direzione.
Da Cabo a Todos Santos
L'altra opzione è quella di risalire prima il lato del Pacifico, nel qual caso la prima fermata dovrebbe essere Todos Santos prima di La Paz. Ci vuole un po' più di due ore per raggiungere La Paz.
Todos Santos è da tempo un centro di attività spirituale a Baja. Ha attirato mistici, spiritualisti, artisti e creativi per decenni.
Oggi, le strade acciottolate e sabbiose sono fiancheggiate da gallerie d'arte, ristoranti e boutique di lusso. La scena alberghiera è fiorente con alcuni dei migliori hotel del Messico Guaycura Boutique Hotel Beach Club & Spa e Paradero Todos Santos. Ma mentre la folla a Todos Santos ha iniziato a spostarsi verso l'alto, i surfisti, i viaggiatori con lo zaino in spalla e i van-lifers si sentiranno ancora come a casa qui. In effetti, il surf sulla spiaggia di Los Cerritos è tra i migliori in Messico.
La Paz a Loreto o Mulege
Una sosta a Loreto è d'obbligo quando si guida la penisola della Baja. Questo tranquillo villaggio di pescatori sul Mar di Cortez è diventato piuttosto originale, con camion di cibo a base di pesce, ristoranti sul lungomare e piccole boutique locali. Non lontano da Loreto si trova uno dei migliori resort all-inclusive del Messico: Villa del Palmar alle Isole di Loreto. Consiglio vivamente questo splendido resort, circondato da imponenti vette nella sua baia appartata.
Se scegli di saltare Loreto, pianifica di colpirlo sulla via del ritorno e prosegui invece per Mulege. Mulege emerge dal paesaggio desertico come una lussureggiante oasi nella giungla grazie al Río Santa Rosalía, che attraversa il villaggio e sfocia nel Mare di Cortez. Il paesaggio è come qualcosa che vedresti direttamente dal sud-est asiatico, piuttosto che una penisola deserta.
"... se ti accampi attraverso Baja, Bahia Concepcion è un must."
Il viaggio fino a Mulege da Loreto è eccezionale e dura poco più di 2 ore. L'autostrada abbraccia la costa sbalorditiva Bahia Concepción. Lungo il viaggio, tieni gli occhi aperti per piccoli frammenti di spiagge disabitate e scintillanti di sabbia bianca con poco più che palapas dal tetto di paglia costruiti da precedenti escursionisti. La baia ha anche diversi campeggi per camper, quindi se stai attraversando Baja in campeggio, Bahia Concepcion è un must.
Guerrero Negro
Dopo Mulege, è un lungo tratto di strada deserta. Il paesaggio brullo è meraviglioso, ma brullo, con nient'altro che cactus e montagne spazzate dal vento in lontananza. La prossima grande area di civiltà sarà Guerrero Negro. Se arrivi da Loreto il viaggio è considerevolmente lungo (più di 5 ore), quindi potresti voler pernottare nella città oasi di San Ignacio. San Ignacio non ha molto, ma ha alcuni hotel e piccoli ristoranti per gli altri che viaggiano lungo la penisola.
Allo stesso modo, Guerrero Negro è una destinazione turistica limitata, anche se lo è i migliori tacos di pesce che abbia mai assaggiato - ma è una tappa popolare per chi guida la penisola o si dirige a ovest verso la bellissima e riparata Bahia Tortugas e i vari piccoli villaggi che si trovano alla fine della rete di strade aspre e sterrate. Se sei un surfista di qualsiasi tipo, vorrai prendere l'auto più potente per portarti in queste città, come Bahia Asuncion. Ne sarà valsa la pena.
San Felipe
Dopo Guerrero Negro, è un'altra enorme distesa fatta di nient'altro che città polverose, soffocate dal sole e paesaggi drammatici. È anche dopo Guerrero Negro che l’autostrada si divide in due. L'autostrada 1 prosegue lungo la costa del Pacifico verso Ensenada e Rosarito, mentre l'autostrada 5 risale il lato del Mar di Cortez fino a San Felipe.
Abbiamo optato prima per il viaggio verso San Felipe, sapendo che al ritorno avremmo fatto la parte del Pacifico. Abbiamo anche fatto una deviazione verso Bahia de Los Angeles, una baia remota frequentata dai diportisti che navigano nel Mar di Cortez e dai campeggiatori che desiderano spezzare il lungo, a volte monotono viaggio. Il tempo di percorrenza normale da Guerrero Negro a San Felipe è di circa da 4.5 a 5 ore.
Se hai poco tempo, salta Bahia de Los Angeles e prosegui fino a San Felipe, una delle migliori città della Baja. Del resto, se hai poco tempo ti consiglio di saltare del tutto San Felipe. Ha bellissime spiagge, ma l'atmosfera è così invasa da ristoranti e negozi di souvenir che sono trappole per turisti, che sembra che potrebbe essere ovunque. Fa anche estremamente caldo, soprattutto nei mesi estivi.
Ensenada e Rosarito
Invece, andrei direttamente a Ensenada e Rosarito, due delle destinazioni balneari più belle della Baja. Sebbene entrambe siano certamente città turistiche, hanno un fascino storico, numerose attrazioni, fantastici ristoranti e ottimi hotel.
In effetti, ne ho acquisito profonda familiarità Ensenada dopo essere rimasti “bloccati” lì per cinque giorni durante la stagione degli uragani. Non era mai stata mia intenzione trascorrere così tanto tempo a Ensenada, ma alla fine si è rivelata una benedizione sotto mentite spoglie perché ho potuto conoscere le sue migliori attrazioni e spiagge.
È un viaggio veloce fino a Rosarito da Ensenada, che ha spiagge probabilmente migliori e cose ancora più divertenti da vedere e da fare. Qui troverai anche numerosi hotel e resort di qualità.
La cosa più importante da ricordare quando si tenta un viaggio su strada a Baja è mantenere l'itinerario sciolto. Lascia molto spazio all'improvvisazione. Le cose non andranno come previsto. Ci saranno sorprese. Ma sarà anche un'avventura che ti entrerà nella pelle e le esperienze amplieranno la tua prospettiva su quanto sia diverso e magico il Messico.