Le pecore sembrano così contente mentre pascolano per i villaggi, i loro piccoli agnelli allegri corrono e saltano in giro. Ma non fatevi ingannare, perché solo nel Regno Unito 4 milioni di agnelli muoiono nei loro primi giorni di vita. In Australia, la capitale mondiale delle pecore, con 135 milioni di animali, è considerato "normale" che dal 20 al 40% degli agnelli muoia, di solito per freddo o per fame.
В UK ed L'Occidente, le persone fondamentalmente non mangiano l'agnello, mangiano la carne degli agnelli giovani. Le pecore di solito partoriscono in primavera, ma la concorrenza tra gli allevatori ha fatto sì che le pecore debbano partorire prima, alla fine o anche in pieno inverno. Se i contadini sono tra i primi a vendere “carne di agnello”, otterranno più soldi. Dopo molte migliaia di anni, le pecore selvatiche si sono evolute in modo tale da ovulare e incrociarsi in autunno, e danno prole in primavera, quando le gelate invernali sono già passate e l'erba ha iniziato a crescere. È lo stesso con le pecore da fattoria. Tuttavia, molti agricoltori danno pecore ormoni, in modo che la pecora possa rimanere incinta in estate e non in autunno. Le pecore si incrociano molto prima e danno prole nel periodo più gelido dell'inverno. Gli agnelli nascono nei granai, ma ben presto, nonostante il tempo, vengono rilasciati nel campo. Gli allevatori danno alle pecore anche una preparazione medica speciale in modo che le pecore partoriscono due o tre agnelli, mentre in condizioni naturali una pecora ne partorisce uno. Una pecora ha solo due capezzoli, quindi il terzo agnello in più viene immediatamente portato via dalla madre e mandato al mercato. Spaventati, privati dell'affetto e delle cure materne, gli agnelli appena nati attendono il loro destino, tremando per il freddo. Gli allevatori spingono e prendono a calci gli agnelli per vedere quanto sono grassi e vengono venduti per pochi chili ciascuno. Alcuni sono acquistati da ristoratori gourmet, ma se capisci, per favore spiegami come chiunque può guardare queste creature belanti e spaventate e vedere in esse "Il piatto speciale di oggi è un giovane agnello arrosto con aglio e rosmarino". Ora gli agricoltori si preoccupano di una sola domanda: come garantire che una pecora partorisce tre agnelli ogni due anni. Per fare ciò, gli allevatori dovranno distorcere gli istinti naturali dell'animale e controllarli con farmaci ormonali. Questo segnerà l'inizio dell'allevamento del bestiame con metodi industriali e per molto tempo non vedremo più capi di bestiame nei campi come prima. Gli animali stabiliranno la loro casa in un grande fienile affollato e disgustoso. Le pecore che vivono negli altopiani, come i Pennines o le Welsh Mountains, vivono una vita più libera e naturale. Sono trattati in modo diverso, ma anche qui la concorrenza porterà cambiamenti. Gli agricoltori portano sempre più bestiame in montagna e non c'è molto spazio per il pascolo. Per risparmiare denaro, gli agricoltori stanno riducendo il numero di pastori che pascolano le loro greggi e spendono meno per il foraggio in inverno. A causa del fatto che la carne grassa non è più così richiesta come prima, attraverso l'allevamento selettivo, gli allevatori stanno cercando di impedire alle pecore di sviluppare grasso sottocutaneo. Insieme a questo, in inverno, le pecore non ottengono il cibo di cui hanno bisogno per generare calore e tenersi al caldo quando soffiano i venti gelidi dell'inverno. Sebbene sempre più pecore vengano uccise da questo tipo di intervento, gli allevatori ne allevano sempre di più e ora ci sono circa 45 milioni di pecore nel solo Regno Unito. Sfortunatamente, hanno un futuro infelice. “Sono venuta a trovare i miei genitori e li ho aiutati a prendersi cura delle pecore durante il parto. L'agnello appena nato era molto bello. Il giorno dopo, il contadino ci ha portato un cosciotto d'agnello, era in qualche modo innaturale, sbagliato. Per tutto il giorno non sono riuscito a tornare in me e a venire a patti con questo – prima per aiutare una nuova creatura a venire in questo mondo, e poi così senza cuore prendergli la vita. Sono diventato vegetariano”. Jackie Brambles, la prima donna ad apparire in una trasmissione diurna alla radio della BBC.