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Con la dott.ssa Isabelle Koné-Paut, primario di reumatologia e malattie infiammatorie pediatriche dell'ospedale di Bicêtre.
Per diverse settimane hai notato che tuo figlio zoppica e noti anche che ha anche un ginocchio dolorante e gonfio e un'articolazione rigida. Tuttavia, questi sintomi non seguono una caduta. Dopo il consulto, infatti, cade il verdetto: la bambina ha l'artrite idiopatica giovanile (AIG).
Cos'è l'artrite idiopatica giovanile?
“Si parla di JIA quando un bambino sotto i 16 anni ha avuto almeno un episodio di artrite che dura da più di sei settimane e non c'è una causa diretta, come una caduta o un'infezione, per esempio. Non è una malattia eccezionale, approssimativamente un bambino su mille sotto i 16 anni ce l'ha », spiega la pediatra reumatologa Isabelle Koné-Paut.
La forma oligoarticolare più comune
L'artrite idiopatica giovanile può assumere molte forme e colpire bambini di tutte le età. Il più comune (più del 50% dei casi) è la forma oligoarticolare che colpisce più spesso i bambini tra i 2 ei 4 anni e più in particolare le ragazze, senza che nessuno sappia come spiegarlo. In questa forma della malattia sono colpite da una a quattro articolazioni, il più delle volte le ginocchia e le caviglie.
Una diagnosi difficile per questa malattia poco conosciuta
“Purtroppo, questa malattia è molto poco conosciuta. E, in generale, i genitori affrontano un vagabondaggio medico prima che la malattia venga riconosciuta ”, deplora l'esperto. D'altra parte, una volta che la diagnosi è fatta dal pediatra specialista, può essere trattata. “Nella maggior parte dei casi, evitiamo a tutti i costi l'uso del cortisone per lunghi periodi, perché sappiamo che può avere un effetto deleterio sulla crescita del bambino”, afferma la professoressa Isabelle Koné-Paut. in primo luogo, l'obiettivo è lenire l'infiammazione con farmaci antinfiammatori. E in molti casi può bastare.
Trattamento dell'artrite idiopatica giovanile
Se i farmaci antinfiammatori non sono sufficienti per lenire l'infiammazione, lo specialista può prescrivere un trattamento di fondo da assumere nell'arco di diversi mesi o anni, sempre a base di farmaci antinfiammatori. E successivamente, se la malattia continua a progredire, si può ricorrere a un bioterapia che colpirà più efficacemente il tipo di infiammazione coinvolto. La stragrande maggioranza dei bambini con artrite giovanile va in remissione dopo il trattamento iniziale.
Attenti agli occhi!
La malattia, nella sua forma oligoarticolare, può causare complicazioni agli occhi nel 30% dei casi. Lo screening svolge un ruolo fondamentale perché potrebbe esserci un'infiammazione invisibile nell'occhio (non è rosso, né doloroso), ma che può portare alla perdita della vista. È l'oculista che esegue l'esame ogni tre mesi.