Il terzo sabato di maggio, i residenti di Kalmykia celebrano una data memorabile di stato: Giornata del tè Kalmyk (Kalm. Halmg Tsiaagin nyar). Questa festa annuale è stata istituita dal Khural (parlamento) popolare di Kalmykia nel 2011 al fine di preservare e far rivivere la cultura nazionale. Ha avuto luogo per la prima volta nel 2012.
È interessante notare che il tè Kalmyk è più simile a un primo piatto che a una bevanda. Preparare e servire correttamente il tè è un'arte. Di norma, il tè Kalmyk ben preparato viene generosamente salato, vengono aggiunti latte e noce moscata schiacciati nel burro e tutto questo viene accuratamente mescolato con un mestolo.
Anche la tradizionale cerimonia del tè Kalmyk ha le sue regole. Ad esempio, non puoi servire il tè raffermo a un ospite: questa è una manifestazione di mancanza di rispetto, quindi la bevanda viene preparata proprio in presenza dell'ospite. In questo caso, tutti i movimenti vengono eseguiti da sinistra a destra, in direzione del sole. La prima porzione di tè viene servita ai Burkhan (Buddha): lo versano in una coppa sacrificale e lo mettono sull'altare, e dopo la fine del tea party lo danno ai bambini.
Non puoi bere il tè dalle ciotole con i bordi scheggiati. Quando si offre il tè, l'ospite dovrebbe tenere la ciotola con entrambe le mani all'altezza del petto, mostrando così rispetto per l'ospite. Quando si offre il tè, si osserva una gerarchia: in primo luogo, la ciotola viene servita al maggiore, indipendentemente dal fatto che sia un ospite, un parente o qualcun altro. La persona che riceve il tè, a sua volta, deve prendere la ciotola con entrambe le mani, eseguire il rito dell'aspersione ("tsatsl tsatskh") con l'anulare della mano destra, pronunciare un augurio al tè stesso, il proprietario della casa e tutta la sua famiglia. Dopo aver bevuto il tè, i piatti vuoti non devono essere capovolti: questo è considerato una maledizione.
È considerato un presagio fortunato da visitare per il tè del mattino. I Kalmyks associano a lui una soluzione riuscita dei casi avviati, confermandolo con un proverbio, che, tradotto da Kalmyk, recita: "Se bevi il tè al mattino, le cose si avvereranno".
Esistono diverse versioni di come i Kalmyks impararono a conoscere il tè. Secondo uno di loro, il famoso riformatore religioso Zongkhava una volta si ammalò e si rivolse a un medico. Gli prescrisse una “bevanda divina”, consigliandogli di berlo a stomaco vuoto per sette giorni consecutivi. Tsongkhava ascoltò il consiglio e fu guarito. In questa occasione, ha invitato tutti i credenti a montare una lampada per i Burkhan e preparare una bevanda miracolosa, in seguito chiamata dai Kalmyks "khalmg tse". Questo era il tè.
Secondo un'altra versione, l'usanza di bere il tè fu presentata ai Kalmyks da un lama che decise di trovare cibi vegetali che non sarebbero stati inferiori nel contenuto calorico ai piatti di carne. Ha letto una preghiera per 30 giorni nella speranza che sorgesse una cultura miracolosa e le sue aspettative erano giustificate. Da allora, i Kalmyks hanno sviluppato l'usanza di tenere la cerimonia del tè come una sorta di rituale divino, e il tè stesso è diventato la bevanda Kalmyk più venerata: la mattina inizia nelle famiglie Kalmyk con esso, nessuna vacanza è completa senza di essa.