Oggi, una delle aree più significative della medicina che sta rapidamente guadagnando slancio è la cosiddetta medicina dello stile di vita. Si tratta di avvicinarsi agli stili di vita come terapia, non solo prevenzione delle malattie. La maggior parte di noi tende a pensare che i progressi nel campo della medicina siano una sorta di nuovi farmaci, dispositivi laser o chirurgici, costosi e ad alta tecnologia. Tuttavia, fare scelte semplici su ciò che mangiamo e su come viviamo ha un profondo effetto sulla nostra salute e sul nostro benessere. Negli ultimi 37 anni, Dean Ornish, medico, fondatore del Research Institute for Preventive Medicine e professore presso l'Università della California, San Francisco School of Medicine, e autore della dieta che porta il suo nome, insieme ai suoi colleghi e in collaborazione con i principali scienziati I centri hanno condotto una serie di studi clinici controllati randomizzati e progetti dimostrativi che dimostrano che i cambiamenti globali dello stile di vita possono invertire la progressione della malattia coronarica e di molte altre malattie croniche. I cambiamenti dello stile di vita studiati includevano quanto segue:
- Consumare cibi integrali, passare a una dieta a base vegetale (naturalmente a basso contenuto di grassi e zuccheri);
- tecniche di gestione dello stress (inclusi yoga e meditazione);
- attività fisica moderata (ad esempio, camminare);
- sostegno sociale e vita comunitaria (amore e vicinanza).
I dati ottenuti nel corso di questo lavoro a lungo termine hanno dimostrato che complessi cambiamenti nello stile di vita possono aiutare:
- combattere molte malattie cardiache o ridurne seriamente la progressione;
- purificare i vasi sanguigni e ridurre il livello di colesterolo cattivo;
- sopprimere i geni che provocano infiammazione, stress ossidativo e sviluppo del cancro;
- attiva un enzima che allunga le estremità dei cromosomi e quindi previene l'invecchiamento cellulare.
I risultati erano visibili quasi un mese dopo l'inizio di un nuovo stile di vita e persistevano a lungo termine. E come bonus, i pazienti hanno ricevuto una significativa riduzione dei costi di trattamento! Alcuni dei risultati sono descritti più dettagliatamente di seguito, coloro che sono curiosi di leggere fino alla fine. Vorrei richiamare l'attenzione del resto su uno dei risultati della ricerca più interessanti, a mio avviso: più le persone cambiavano dieta e abitudini quotidiane, più cambiavano i diversi indicatori della loro salute. A qualsiasi età !!! Pertanto, non è mai troppo tardi per migliorare il tuo stile di vita, puoi farlo passo dopo passo. E questi sono altri risultati di questo studio a lungo termine:
- Nel 1979 furono pubblicati i risultati di uno studio pilota che mostrava che complessi cambiamenti nello stile di vita in 30 giorni possono aiutare a combattere la perfusione miocardica. Anche durante questo periodo, c'è stata una riduzione del 90% della frequenza degli attacchi di angina.
- Nel 1983 furono pubblicati i risultati del primo studio controllato randomizzato: 24 giorni dopo, la ventricolografia con radionuclidi dimostrò che questi complessi cambiamenti dello stile di vita possono invertire le malattie cardiache. La frequenza degli attacchi di angina è diminuita del 91%.
- Nel 1990 sono stati pubblicati i risultati del Lifestyle: Trials of the Heart Study, il primo studio controllato randomizzato che ha dimostrato che i cambiamenti dello stile di vita da soli possono ridurre la progressione anche di una grave malattia coronarica. Dopo 5 anni, i problemi cardiaci nei pazienti erano 2,5 volte meno comuni.
- Uno dei progetti dimostrativi è stato realizzato con la partecipazione di 333 pazienti di vari centri medici. A questi pazienti è stata mostrata la rivascolarizzazione (riparazione chirurgica dei vasi cardiaci) e l'hanno abbandonata, decidendo invece di cambiare completamente il loro stile di vita. Di conseguenza, quasi l'80% dei pazienti è stato in grado di evitare un intervento chirurgico a causa di cambiamenti così complessi.
- In un altro progetto dimostrativo che ha coinvolto 2974 pazienti, sono stati riscontrati miglioramenti statisticamente e clinicamente significativi in tutti gli indicatori di salute nelle persone che hanno seguito il programma 85-90% per un anno.
- La ricerca ha scoperto che i cambiamenti dello stile di vita complessi cambiano i geni. Cambiamenti positivi sono stati registrati nell'espressione di 501 geni in soli 3 mesi. I geni soppressi includevano quelli che provocano infiammazione, stress ossidativo e oncogeni RAS che contribuiscono allo sviluppo del cancro al seno, alla prostata e al colon. Spesso i pazienti dicono: "Oh, ho geni cattivi, non si può fare nulla al riguardo". Tuttavia, quando apprendono che i cambiamenti nello stile di vita possono modificare in modo vantaggioso l'espressione di molti geni così rapidamente, è molto motivante.
- Come risultato di studi su pazienti con cambiamenti dello stile di vita, c'è stato un aumento della telomerasi (un enzima il cui compito è allungare i telomeri - le porzioni terminali dei cromosomi) del 30% 3 mesi dopo tali cambiamenti complessi dello stile di vita.