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Alla fine, eri solo con tuo figlio – l'intero lungo giorno di vacanza, tutte le vacanze cosmicamente lunghe. Puoi, senza fretta, parlare di tutto nel mondo. Sì, sta solo aspettando questo. Sai sempre come rispondergli?
L'editor Gemma Harris ha avuto un'ottima idea: chiedere a migliaia di bambini dai 4 ai 12 anni di inviare le sue domande e lasciarle esattamente come suonavano, senza modificarle e senza scartare "divertenti" o "stupide". E poi mostrali a famosi scienziati, scrittori, viaggiatori, ristoratori e persino comici. E furono felici di rispondere loro. E Gemma Harris ha raccolto le loro risposte in un libro.1.
Da dove vengono i sogni?
Alain de Botton, il filosofo, risponde:
“Il più delle volte sei in grado di controllare la tua mente. Vuoi giocare a lego? Il tuo cervello ti aiuterà a farlo. Hai deciso di leggere? Prego! Metti le lettere in parole e i personaggi del libro prendono vita nella tua immaginazione. E di notte succede qualcosa di strano. Mentre dormi a letto, la tua mente inizia a mostrare le immagini più incredibili, sorprendenti e talvolta spaventose. Puoi navigare per l'Amazzonia o stare sull'ala di un aereo in volo, passare cinque ore a un esame con il tuo insegnante che non ti piace. Gran parte di ciò che incontri nella tua vita quotidiana (a volte senza nemmeno accorgertene) sboccia improvvisamente in un colore sfrenato nei tuoi sogni. Nei tempi antichi, le persone credevano che i sogni predicessero il futuro. Oggi crediamo che in questo modo la nostra coscienza si ricostruisca e si rimetta in ordine dopo il giorno successivo. Perché i sogni fanno paura? Durante il giorno qualcosa può spaventarci, ma siamo così occupati con i nostri affari che non abbiamo tempo per pensare attentamente a quello che è successo e tornarci solo di notte, già in sogno. O forse, al contrario, nella fretta del giorno non hai prestato attenzione a qualcosa di piacevole – e può anche apparire in un sogno. Nei tuoi sogni, torni a ciò che ti sei perso, recuperi, sogni cose piacevoli ed esplori le paure che sono nascoste nel profondo, nel profondo della tua mente durante il giorno. Dimostrano che il nostro cervello è una macchina straordinaria, di cui non siamo nemmeno consapevoli quando lo usiamo per i compiti o per i giochi al computer. I sogni mostrano che non abbiamo il pieno controllo di noi stessi.
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- “Nei sogni nasce il domani”
Perché le persone hanno inventato la musica?
Risponde Jarvis Cocker, musicista e presentatore televisivo:
“Ottima domanda. Vorrei saperlo anche io… (scherzo!) Sì, certo, se domani ci svegliassimo in un mondo senza musica, nessuno morirebbe. Dopotutto, questa non è aria o acqua, è del tutto possibile vivere senza musica, ma immagina quanto diventerebbe noiosa la vita allora! Tutte le discoteche chiudevano e ai concerti la folla nella sala guardava semplicemente in silenzio gli stessi artisti silenziosi sul palco. Ma seriamente, assolutamente tutti i popoli nella storia dell'umanità avevano la loro musica, il che significa che è ancora necessaria per qualcosa. Alcuni studiosi ritengono addirittura che l'uomo abbia cominciato a cantare e comporre musica molto prima di imparare a parlare. È possibile che la musica fosse il primo modo in cui le persone comunicavano. Aiuta ancora le persone a capirsi senza parole. Pensa a canzoni tristi e felici. Entrambi usano lo stesso set di note (se ricordi, ce ne sono solo 12), ma sono molto diversi l'uno dall'altro nell'umore. Potresti obiettare che è a causa delle parole che sono nella canzone. No. Se vai in un paese straniero e accendi la radio in una lingua straniera, puoi comunque distinguere facilmente le canzoni tristi da quelle felici. Il suono della melodia ti parlerà dell'atmosfera della canzone. Come è possibile? Non lo so. Ma è così. Tale è la magia, come la musica stessa in generale. E puoi vivere questa magia in qualsiasi momento. Mi piace guardare film e leggere libri, andare a teatro e nelle gallerie d'arte, ma non provo una sensazione così magica da tutto questo. Solo dalla musica. Ecco perché le persone hanno inventato la musica".
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- Oliver Sachs: "L'uomo è musicale"
Perché mi annoio?
“Probabilmente sai che aspetto hanno gli elefanti. Se avessi un baule come il loro, non mi annoierei mai in vita mia: so che risucchierei acqua nel bagagliaio e inzupperei i miei amici. Tuttavia, anche gli elefanti sono annoiati e poi ondeggiano cupamente da un lato all'altro, passando da una gamba enorme all'altra. Come salvare un elefante dalla noia? Ha bisogno di accendere la musica. Gli elefanti amano la musica seria e vecchio stile e che ci sono più violini. Dimmi, ti piace questo tipo di musica? Scommetto che non è così. Ma perché gli elefanti sono così annoiati da non poter fare a meno della musica? Succede loro nei piccoli zoo dove non c'è niente da fare.
Ti manca per lo stesso motivo. Niente da fare. Gli amici sono partiti. Voglio andare a giocare fuori, ma devo stare seduto tranquillo e immobile a porte chiuse. La noia è la richiesta del tuo corpo di cambiare attività prima di diventare completamente triste. In questi casi, sarebbe bello andare da qualche parte con la famiglia o gli amici o trovarsi una nuova attività interessante. Forse provare la medicina dell'elefante la prossima volta? Accendi la musica e fai una bella chiacchierata con il tuo baule.
Di cosa sono fatti gli arcobaleni?
“Gli arcobaleni sono fatti di luce. Entrando in una goccia, il raggio del sole cambia direzione, viene rifratto. Quindi viene riflessa dalla seconda parete della goccia e, lasciandola, viene nuovamente rifratta, colorandosi. Perché un arcobaleno appaia nel cielo, deve piovere e il sole deve splendere, e puoi vedere l'arcobaleno se sei tra la pioggia e il sole. Purtroppo, è impossibile trovare luoghi in cui l'arcobaleno tocchi il suolo e sappiamo tutti che, secondo le leggende, dovrebbero essere seppellite pentole d'oro. Il fatto è che anche se vedi un arcobaleno, è intangibile, non esiste: è solo il sole che è passato attraverso le gocce di pioggia. Prova ad avvicinarti all'arcobaleno e vedrai come si sposterà sempre più lontano. L'eccezionale scienziato Isaac Newton ha spiegato cos'è un arcobaleno, ed è successo solo 300 anni fa. E prima ancora, le persone hanno costruito le ipotesi più incredibili. Solo in uno erano unanimi: gli arcobaleni sono belli!
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- Principi di comunicazione per bambini e adulti di Julia Gippenreiter
Perché le torte sono così deliziose?
“Sai, io stesso mi sono posto la stessa domanda molte volte. Fare una torta è come un grande esperimento scientifico. Metti le uova, il burro, lo zucchero e la farina in una ciotola, mescoli tutto delicatamente, metti in forno – e poi inizia la magia! E mentre questo accade, è incredibilmente difficile rimanere pazienti, perché il forno ha un odore davvero delizioso. La cosa più importante è indovinare con precisione la quantità di ciascuno dei prodotti, e poi la torta risulta così deliziosa che non posso fare a meno di sorridere con un enorme sorriso quando inizio a mangiarla. Questa magia è anche notevole in quanto è disponibile per tutti.
Il primo (e più preferito) ingrediente è il mio forno, devi scaldarlo fino a 180 gradi. Poi prendo 200 grammi di zucchero a velo e la stessa quantità di burro e li mescolo con un cucchiaio di legno grande. Rompo quattro uova piccole in una ciotola e mescolo il tutto con lo stesso cucchiaio di legno. Il prossimo è il più semplice: aggiungere 200 grammi di farina autolievitante. Con lei, non puoi essere zelante e interferire non così tanto. È bello vedere come l'impasto risultante riempie gli stampi e va in forno. Ma ecco cosa devi ricordare: ogni volta che, incapace di trattenere la mia curiosità, aprivo il forno poco prima che passasse la magica mezz'ora, la mia torta semplicemente si rifiutava di diventare grande, magnifica e gustosa. Pertanto, passo 30 minuti a ballare in cucina e cantare, e poi – tempo! – e la nostra torta è pronta, tutta rossa e ariosa! E forse è per questo che le torte risultano così deliziose (soprattutto con marmellata o crema) – sono così divertenti da preparare!”
Come dare una risposta breve a qualsiasi domanda?
A volte non c'è proprio tempo per una risposta dettagliata, ma capita che noi stessi non sappiamo o non ricordiamo come rispondere correttamente. Devi impazzire. E tu sai cosa? I bambini lo accolgono con gioia!
Perché dormiamo la notte? Aspetta, diventerai uno studente e imparerai a dormire durante il giorno.
Gli alieni esistono? Sì, fingono di essere i tuoi fratelli più piccoli. Quindi sii attento.
Puoi mangiare i vermi? Questo è quello che chiedi loro.
Come sarei senza uno scheletro? Come una gelatina pelosa.
Perché abbiamo bisogno di soldi? Una volta era invece formaggio, ma i soldi sono meglio: non puzza.
1 J. Harris "Perché l'acqua è bagnata?" (Stampa di carriera, 2014).