69 giorni trascorsi dai minatori cileni in una trappola sotterranea sono diventati un test record per la psiche umana. Eravamo nuovamente convinti che, adattandoci allo stress, siamo in grado di unirci e “stabilirci” anche nelle circostanze più insopportabili.
I minatori hanno sperimentato tutti i fattori di stress conosciuti dall'uomo, ma a costo di grandi sforzi sono riusciti ad abituarsi a questa situazione straordinaria, a strutturarla, a renderla più familiare, addirittura routine per certi versi. "La cosa principale è creare una routine di vita civilizzata in circostanze che non implicano alcuna routine e nessuna civiltà", sottolinea lo psicologo militare Tom Kolditz*. Le più difficili sono state le prime settimane di reclusione, quando 33 minatori sono riusciti a mantenere la mente e la vita in uno spazio ristretto di 50 m2 nonostante la minaccia di morte, l'incertezza del futuro e la totale assenza di contatti con l'esterno mondo. Quando sono arrivati gli aiuti, la prima cosa che hanno fatto i minatori è stata quella di inviare loro rasoi e spazzolini da denti – e questa non è una coincidenza. L'ordine è l'espressione della disciplina, e la disciplina in una situazione critica salva, crede Tom Colditz: "Lavarsi e radersi ogni giorno è un modo per mantenere la civiltà, e la civiltà protegge dai conflitti, dalla crudeltà, dalla perdita dell'aspetto umano".
Il più anziano dei minatori, Mario Gomez, 62 anni, ha assunto il ruolo di coordinatore; ha diviso tutti i «prigionieri» in gruppi di tre affinché queste «troike» restassero unite e potessero prendersi cura l'una dell'altra (il più giovane dei minatori ha solo 19 anni). Organizzò anche qualcosa come una cappella, dove venivano coloro che avevano bisogno di sostegno spirituale. Luis Ursua, 54 anni, capoturno, ha elaborato un programma per la rimozione dei detriti dalla trivellazione di salvataggio. Come scrivania, utilizzava la cappa dell'attrezzatura che funzionava nella miniera: la presenza di un ufficio così improvvisato aiutava anche a mantenere le solite coordinate della vita. Stabilì anche un ordine fermo: nessuno cominci a mangiare finché ciascuno dei trentatré non abbia ricevuto la sua porzione.
Soccorritori e psicologi stabiliscono le proprie regole. Per creare un cambio di giorno e notte sottoterra, hanno calato lampade speciali nella prigione. Sono stati consegnati libri ai minatori, sono state organizzate sessioni di comunicazione con i parenti e si è tenuta persino la televisione. Si è deciso di non tramandare il vino (per non turbare la fragile tranquillità) e le sigarette (per non inquinare l'aria). Quando i minatori si sono indignati e hanno persino inscenato una rivolta, gli psicologi lo hanno considerato un buon segno: una persona indignata è una persona che non è esausta e non è rotta. La tensione è continuata fino all'ultimo giorno, quindi «33» ha accettato di non rivelare i dettagli della loro relazione in questo momento difficile. Eppure, il fatto che tutti siano sopravvissuti parla dell’enorme forza della solidarietà umana che ha unito i minatori, i loro cari, colleghi e compagni e, infine, i loro connazionali e i leader del Cile. Le autorità cilene sono state in grado di sostenere i minatori, organizzare rapidamente il lavoro per salvarli e coinvolgere l’assistenza internazionale. Nonostante le difficili relazioni tra i due paesi, il presidente boliviano Evo Morales è volato in Cile – per il bene di uno dei suoi connazionali caduto in una trappola! Forse questa salvezza è stata così gioiosa anche per questo?
* Per i dettagli vedere Time, 20 settembre 2010.