Nel 1962, lo scienziato americano L. Hayflick ha rivoluzionato il campo della biologia cellulare creando il concetto di telomeri, noto come limite di Hayflick. Secondo Hayflick, la durata massima (potenzialmente) della vita umana è di centoventi anni: questa è l'età in cui troppe cellule non sono più in grado di dividersi e l'organismo muore.
Il meccanismo con cui i nutrienti influenzano la lunghezza dei telomeri è attraverso il cibo che colpisce la telomerasi, l'enzima che aggiunge ripetizioni telomeriche alle estremità del DNA.
Migliaia di studi sono stati dedicati alla telomerasi. Sono noti per mantenere la stabilità genomica, prevenire l'attivazione indesiderata dei percorsi di danno al DNA e regolare l'invecchiamento cellulare.
Nel 1984, Elizabeth Blackburn, professoressa di biochimica e biofisica all'Università della California a San Francisco, scoprì che l'enzima telomerasi era in grado di allungare i telomeri sintetizzando il DNA da un primer di RNA. Nel 2009, Blackburn, Carol Greider e Jack Szostak hanno ricevuto il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina per aver scoperto come i telomeri e l'enzima telomerasi proteggono i cromosomi.
È possibile che la conoscenza dei telomeri ci dia l'opportunità di aumentare significativamente l'aspettativa di vita. Naturalmente, i ricercatori stanno sviluppando farmaci di questo tipo, ma ci sono ampie prove che anche uno stile di vita semplice e una corretta alimentazione siano efficaci.
Questo è positivo, perché i telomeri corti sono un fattore di rischio: portano non solo alla morte, ma anche a numerose malattie.
Quindi, l'accorciamento dei telomeri è associato a malattie, il cui elenco è riportato di seguito. Studi sugli animali hanno dimostrato che molte malattie possono essere eliminate ripristinando la funzione della telomerasi. Questa è una ridotta resistenza del sistema immunitario alle infezioni e al diabete di tipo XNUMX e al danno aterosclerotico, nonché a malattie neurodegenerative, atrofia testicolare, splenica e intestinale.
Un numero crescente di ricerche mostra che alcuni nutrienti svolgono un ruolo significativo nella protezione della lunghezza dei telomeri e hanno un impatto significativo sulla longevità, inclusi ferro, grassi omega-3 e vitamine E e C, vitamina D3, zinco, vitamina B12.
Di seguito è riportata una descrizione di alcuni di questi nutrienti.
Astaxantina
L'astaxantina ha un eccellente effetto antinfiammatorio e protegge efficacemente il DNA. Gli studi hanno dimostrato che è in grado di proteggere il DNA dai danni causati dalle radiazioni gamma. L'astaxantina ha molte caratteristiche uniche che la rendono un composto eccezionale.
Ad esempio, è il più potente carotenoide ossidante in grado di "lavare" i radicali liberi: l'astaxantina è 65 volte più efficace della vitamina C, 54 volte più efficace del beta-carotene e 14 volte più efficace della vitamina E. È 550 volte più efficace della vitamina E e 11 volte più efficace del beta-carotene nella neutralizzazione dell'ossigeno singoletto.
L'astaxantina attraversa sia la barriera emato-encefalica che quella emato-retinica (il beta-carotene e il licopene carotenoide non ne sono capaci), in modo che cervello, occhi e sistema nervoso centrale ricevano una protezione antiossidante e antinfiammatoria.
Un'altra proprietà che distingue l'astaxantina dagli altri carotenoidi è che non può agire come proossidante. Molti antiossidanti agiscono come pro-ossidanti (cioè iniziano a ossidarsi invece di contrastare l'ossidazione). Tuttavia, l'astaxantina, anche in grandi quantità, non agisce come agente ossidante.
Infine, una delle proprietà più importanti dell'astaxantina è la sua capacità unica di proteggere l'intera cellula dalla distruzione: sia le sue parti idrosolubili che liposolubili. Altri antiossidanti interessano solo una o l'altra parte. Le caratteristiche fisiche uniche dell'astaxantina le consentono di risiedere nella membrana cellulare, proteggendo anche l'interno della cellula.
Un'ottima fonte di astaxantina è la microscopica alga Haematococcus pluvialis, che cresce nell'arcipelago svedese. Inoltre, l'astaxantina contiene i buoni vecchi mirtilli.
Ubichinolo
L'ubichinolo è una forma ridotta di ubichinone. In effetti, l'ubichinolo è l'ubichinone che ha attaccato una molecola di idrogeno a se stesso. Trovato in broccoli, prezzemolo e arance.
Alimenti fermentati/probiotici
È chiaro che una dieta composta principalmente da alimenti trasformati riduce l'aspettativa di vita. I ricercatori ritengono che nelle generazioni future siano possibili molteplici mutazioni genetiche e disturbi funzionali che portano a malattie, per il motivo che l'attuale generazione consuma attivamente alimenti artificiali e trasformati.
Parte del problema è che gli alimenti trasformati, carichi di zucchero e sostanze chimiche, sono efficaci nel distruggere la microflora intestinale. La microflora agisce sul sistema immunitario, che è il sistema di difesa naturale dell'organismo. Antibiotici, stress, dolcificanti artificiali, acqua clorata e molte altre cose riducono anche la quantità di probiotici nell'intestino, che predispone il corpo alle malattie e all'invecchiamento precoce. Idealmente, la dieta dovrebbe includere cibi tradizionalmente coltivati e fermentati.
Vitamina K2
Questa vitamina potrebbe benissimo essere "un'altra vitamina D" poiché la ricerca mostra i numerosi benefici per la salute della vitamina. La maggior parte delle persone assume quantità adeguate di vitamina K2 (perché è sintetizzata dall'organismo nell'intestino tenue) per mantenere la coagulazione del sangue a un livello adeguato, ma questa quantità non è sufficiente per proteggere l'organismo da gravi problemi di salute. Ad esempio, gli studi degli ultimi anni dimostrano che la vitamina K2 può proteggere l'organismo dal cancro alla prostata. La vitamina K2 è anche benefica per la salute del cuore. Contenuto in latte, soia (in grandi quantità – in natto).
Magnesio
Il magnesio svolge un ruolo importante nella riproduzione del DNA, nel suo ripristino e nella sintesi dell'acido ribonucleico. La carenza di magnesio a lungo termine si traduce in telomeri accorciati nei corpi di ratto e nella coltura cellulare. La mancanza di ioni magnesio influisce negativamente sulla salute dei geni. La mancanza di magnesio riduce la capacità del corpo di riparare il DNA danneggiato e provoca anomalie nei cromosomi. In generale, il magnesio influisce sulla lunghezza dei telomeri, poiché è associato alla salute del DNA e alla sua capacità di ripararsi, e aumenta la resistenza del corpo allo stress ossidativo e all'infiammazione. Si trova in spinaci, asparagi, crusca di frumento, noci e semi, fagioli, mele verdi e lattuga e peperoni dolci.
Polifenoli
I polifenoli sono potenti antiossidanti che possono rallentare il processo.