"Come possiamo sperare che pace e prosperità regnino sulla terra se i nostri corpi sono tombe viventi in cui sono sepolti animali morti?" Lev Nikolayevich Tolstoj
Un'ampia discussione sul rifiuto del consumo di prodotti animali, nonché sul passaggio a una dieta a base vegetale, sulla necessità di un uso razionale ed efficiente delle risorse ambientali, iniziò nel 1878, quando la rivista russa Vestnik Evropy pubblicò un saggio di Andrey Beketov sul tema "Il presente e il futuro dell'alimentazione umana".
Andrej Beketov – professore botanico e rettore dell'Università di San Pietroburgo nel 1876-1884. Ha scritto la prima opera nella storia della Russia sul tema del vegetarianismo. Il suo saggio ha contribuito allo sviluppo di un movimento che cerca di sradicare il paradigma del consumo di carne, nonché di mostrare alla società l'immoralità e il danno per la salute derivanti dal consumo di prodotti animali. Beketov ha affermato che il sistema digestivo umano è adattato alla digestione di verdure, verdure e frutta. Il saggio ha anche affrontato la questione dell'inefficienza nella produzione di bestiame dovuta al fatto che la coltivazione di mangimi animali a base vegetale è molto dispendiosa in termini di risorse, mentre una persona potrebbe utilizzare queste risorse per coltivare alimenti vegetali per il proprio mangime. Inoltre, molti alimenti vegetali contengono più proteine della carne.
Beketov è giunto alla conclusione che la crescita della popolazione mondiale porterà inevitabilmente a una carenza di pascoli disponibili, che alla fine contribuirà alla riduzione dell'allevamento del bestiame. L'affermazione sulla necessità di una dieta di cibo sia vegetale che animale, considerava un pregiudizio ed era sinceramente convinto che una persona è in grado di ricevere tutta la forza necessaria dal regno vegetale. Al termine del suo saggio, rivela le ragioni morali per rifiutare di consumare prodotti animali: "La più alta manifestazione della nobiltà e della moralità di una persona è l'amore per tutti gli esseri viventi, per tutto ciò che vive nell'Universo, non solo per le persone . Tale amore non può avere nulla a che fare con l'uccisione all'ingrosso di animali. Dopotutto, l'avversione allo spargimento di sangue è il primo segno di umanità. (Andrey Beketov, 1878)
Lev Tolstoy è stato il primo, 14 anni dopo la pubblicazione del saggio di Beketov, che ha rivolto lo sguardo delle persone all'interno dei mattatoi e ha raccontato cosa stava succedendo tra le loro mura. Nel 1892 pubblicò un articolo intitolato , che suscitò risonanza nella società e fu chiamato dai suoi contemporanei la "Bibbia del vegetarianismo russo". Nel suo articolo, ha sottolineato che una persona può diventare una persona spiritualmente matura solo facendo sforzi per cambiare se stessa. L'astinenza consapevole dal cibo di origine animale sarà un segno che il desiderio di auto-miglioramento morale di una persona è serio e sincero, osserva.
Tolstoj parla di visitare un mattatoio a Tula, e questa descrizione è forse il pezzo più doloroso del lavoro di Tolstoj. Dipingendo l'orrore di ciò che sta accadendo, scrive che “non abbiamo il diritto di giustificarci per ignoranza. Non siamo struzzi, il che significa che non dovremmo pensare che se non vediamo qualcosa con i nostri occhi, allora non succede". (Leone Tolstoj, 1892).
Insieme a Leo Tolstoj, vorrei citare personaggi famosi come Ilya Repin – forse uno dei più grandi artisti russi, Nikolaj Ge – rinomato pittore Nikolaj Leskov – uno scrittore che, per la prima volta nella storia della letteratura russa, ha ritratto un vegetariano come protagonista (, 1889 e, 1890).
Lo stesso Leo Tolstoj si convertì al vegetarianismo nel 1884. Sfortunatamente, il passaggio ai cibi vegetali fu di breve durata e dopo un po 'tornò al consumo di uova, all'uso di indumenti in pelle e prodotti in pelliccia.
Un'altra figura di spicco russa e vegetariana - Paolo Troubetzköy, scultore e artista di fama mondiale che ritrasse Leo Tolstoj e Bernard Shaw, che creò anche un monumento ad Alessandro III. Fu il primo ad esprimere l'idea del vegetarianesimo nella scultura – “Divoratori di cadaveri” 1900.
Impossibile non ricordare due donne meravigliose che hanno collegato la loro vita con la diffusione del vegetarianismo, l'atteggiamento etico nei confronti degli animali in Russia: Natalia Nordmann и Anna Barikova.
Natalia Nordman introdusse per la prima volta la teoria e la pratica del cibo crudo quando tenne una conferenza sull'argomento nel 1913. È difficile sopravvalutare il lavoro e il contributo di Anna Barikova, che tradusse e pubblicò cinque volumi di John Guy sull'argomento crudele, sfruttamento infido e immorale degli animali.