Situazione dolorosamente familiare: eri d'accordo con il bambino che avrebbe fatto qualcosa. O, al contrario, non lo farà più. E poi — niente è stato fatto: i giocattoli non sono stati rimossi, le lezioni non sono state fatte, non sono andato al negozio… Ti arrabbi, ti offendi, inizi a imprecare: “Perché? Dopotutto, eravamo d'accordo? Dopotutto, avevi promesso! Come posso fidarmi di te ora? Il bambino promette che non lo farà più, ma la prossima volta tutto si ripete.
Perché sta accadendo e si può fare qualcosa al riguardo?
Tutto è semplice. Il bambino vede sua madre, che gli chiede una promessa, ed è più facile per lui fare una promessa che pensare "posso davvero fare tutto questo, visti gli altri miei affari e le caratteristiche del mio carattere". I bambini fanno molto facilmente promesse che sono fondamentalmente impossibili da mantenere e che spesso iniziano con le parole «Io sempre...» o «Non lo farò mai...». Non pensano alla loro promessa quando lo dicono, risolvono il problema «Come allontanarsi dalla rabbia dei genitori» e «Come uscire rapidamente da questa conversazione». È sempre molto più facile dire «uh-huh» e poi non farlo se «non funziona».
Questo è quello che fanno tutti i bambini. Così fa tuo figlio perché tu 1) non gli hai insegnato a pensare quando promette qualcosa e 2) non gli hai insegnato a essere responsabile delle sue parole.
In effetti, non gli hai insegnato tante altre cose importanti e non semplici. Non gli hai insegnato a chiedere aiuto quando ne ha bisogno per svolgere il lavoro che gli è stato assegnato. Se insegnassi a un bambino tutte queste cose da adulto, allora forse il bambino ti direbbe: “Mamma, posso mettere via le cose solo se le metto via subito. E in 5 minuti me ne dimenticherò, e non riuscirò ad organizzarmi senza di te!”. O ancora più semplice: “Mamma, che situazione — ho promesso ai ragazzi che oggi andremo insieme al cinema, ma le mie lezioni non sono ancora finite. Pertanto, se inizio a pulire ora, avrò un disastro. Per favore, affidami questo compito domani, non negozierò più con nessuno!
Capisci che non tutti i bambini (e non tutti gli adulti) hanno un pensiero predittivo così sviluppato e un tale coraggio nel parlare con i genitori... Finché non insegni al bambino a pensare in questo modo, pensa come un adulto, inoltre finché non è convinto che è così che è più corretto e redditizio da vivere, ti parlerà come un bambino e tu gli imprecherai.
Dove dovrebbe iniziare questo lavoro così importante e interessante?
Suggeriamo di iniziare con l'abitudine di mantenere la parola data. Più precisamente, dall'abitudine di pensare prima di tutto “Riuscirò a mantenere la parola data”? Per fare questo, se chiediamo qualcosa a un bambino e lui dice “Sì, lo farò!”, non ci calmiamo, ma discutiamo: “Sei sicuro? Perché sei sicuro? — Sei smemorato! Hai molte altre cose da fare!” E oltre a questo, pensiamo insieme a lui come organizzare il suo tempo e cosa si può fare perché non si dimentichi proprio...
Allo stesso modo, se, tuttavia, la promessa non è stata mantenuta, allora non giuriamo "Qui non si tolgono più i giocattoli!", ma insieme a lui organizziamo un'analisi di quanto accaduto: "Come sei riuscito a non adempiere a ciò che noi pianificato? Cosa hai promesso? Hai davvero promesso? Volevi farlo? Pensiamoci insieme!»
Solo con il tuo aiuto e solo gradualmente il bambino inizierà a imparare a fare promesse in modo più consapevole e a chiedersi più spesso: "Posso farlo?" e "Come posso raggiungere questo obiettivo?". A poco a poco, il bambino capirà meglio se stesso, le sue caratteristiche, sarà in grado di prevedere meglio cosa può fare e cosa non può ancora affrontare. Ed è solo più facile capire a quali conseguenze porta l'una o l'altra azione.
La capacità di mantenere la parola ai genitori e la capacità di fare solo quelle promesse che possono essere mantenute è importante non solo per ridurre i conflitti nelle relazioni: questo è il passo più importante verso la vera età adulta, un passo verso la capacità del bambino di autogestirsi e la sua vita.