Oliver Hall, sei anni, è morto per un'infezione meningococcica. Il batterio ha attaccato inaspettatamente e ha portato via rapidamente il ragazzo. La tragedia poteva essere evitata: bastava somministrare il vaccino. Ma quello in Gran Bretagna non viene rimborsato.
Il ragazzo è morto nell'ottobre 2017. Ora i genitori del ragazzo stanno facendo appello alle autorità per prolungare il programma di immunizzazione contro il meningococco. Hanno pubblicato una foto degli ultimi momenti di Oliver in ospedale. La malattia ha preso il ragazzo meno di un giorno.
– Eravamo in ospedale alle otto. Sfortunatamente, fu allora che Oliver sviluppò sepsi e shock settico, dice il padre del ragazzo Bryan. "La malattia è stata così rapida e crudele che il bambino ha impiegato meno di 24 ore per svegliarsi perfettamente normale", aggiunge.
Meningokoki, che è cosa?
Esistono molti tipi di meningococco. In Polonia, come nel resto d'Europa, i meningococchi B e C sono i principali responsabili dell'incidenza dell'IChM. Il meningococco A è spesso responsabile di epidemie in Africa e in Asia. Meningococco provoca infezioni locali meno frequentemente. L'incidenza dell'IChM può verificarsi sporadicamente (casi isolati), sotto forma di focolai o epidemie (principalmente in Africa e in Asia).
Negli ultimi anni in Polonia sono stati segnalati più casi di IchM (circa 400 all'anno). La quota di C meningococchi, attualmente responsabile di ca. Il 50% dei casi, compresi i focolai epidemici, è in crescita.
La trasmissione dei meningococchi avviene per via aerea quando si tossisce, si starnutisce, si parla e per contatto diretto (es. baci) o indiretto con le secrezioni respiratorie (es. usando lo stesso bicchiere, fumando la stessa sigaretta). Il rischio di infezione è maggiore negli ambienti chiusi (asilo nido, asilo nido, pensione, dormitorio, caserma) e grandi gruppi di persone (discoteche, concerti). L'infezione è favorita dal fumo passivo e attivo e da un'infezione influenzale. Una persona malata o un portatore in un asilo o una scuola possono diventare la fonte di un'epidemia locale.
Come riconoscere?
Inizialmente i sintomi sono atipici: malessere, febbre, debolezza, dolori muscolari e articolari. I bambini piccoli sviluppano febbre, riluttanza a giocare o mangiare, eccessiva sonnolenza o irritabilità. L'influenza o altre infezioni virali vengono spesso diagnosticate, soprattutto perché la maggior parte dei casi di IChM si verifica durante la stagione influenzale (autunno e inverno). D'altra parte, l'eruzione emorragica è caratteristica dell'IChM. Sulla pelle compaiono lividi e papule rosso scuro o rosso bluastro, causati da embolie batteriche nei piccoli vasi sanguigni della pelle. Non scompaiono sotto pressione, che può essere controllata premendo su di essi con il bordo di un vetro o altro oggetto trasparente. Se si sviluppa la meningite, compaiono mal di testa, nausea, vomito, rigidità del collo, convulsioni e disturbi della coscienza.
Tale paziente dovrebbe essere portato all'ospedale più vicino il prima possibile. L'IChM viene trattata con antibiotici per via endovenosa, che viene sempre eseguita in ospedale, spesso in un'unità di terapia intensiva.
In alcuni pazienti, il decorso dell'IChM è molto rapido ed elettrizzante. A volte, nonostante il rapido avvio del trattamento appropriato, non è possibile salvare il paziente. La mortalità in IchM è di ca. 10%. In alcuni pazienti (circa il 20%) che si sono ripresi, si osservano conseguenze permanenti: perdita dell'udito, sintomi neurologici, a volte è necessaria l'amputazione degli arti a causa di alterazioni necrotiche.
Come evitare la malattia?
Il rischio di infezione da meningococco può essere ridotto seguendo le misure igieniche di base ed evitando determinati comportamenti (es. bere dallo stesso bicchiere o fumare la stessa sigaretta). Alcune infezioni meningococciche possono essere prevenute con successo mediante l'immunizzazione. In Polonia, le vaccinazioni contro il meningococco sono nell'elenco delle vaccinazioni raccomandate, il che significa che non sono né obbligatorie né rimborsate. Una dose del vaccino costa circa 140-170 PLN nel nostro paese. Redazione Medonet