La vescicola seminale, o ghiandola seminale, è una struttura del sistema riproduttivo maschile coinvolta nella formazione dello sperma.

Posizione. In numero di due, le vescicole seminali si trovano nella parte posteriore della vescica e davanti al retto (1). Sono anche direttamente collegati alla prostata, che si trova sotto la prostata (2).

Structure. Lunga circa 4-6 cm, la vescicola seminale è costituita da un dotto lungo e stretto arrotolato su se stesso. Ha la forma di una pera rovesciata e ha una superficie irregolare. Corre lungo l'estremità del dotto deferente dai testicoli. L'unione di ciascuna vescicola seminale con i corrispondenti dotti deferenti permette la formazione dei dotti eiaculatori (3).

Ruolo nella produzione di sperma. Le vescicole seminali sono coinvolte nella produzione del liquido seminale (1). Questo fluido è il componente principale dello sperma e contiene gli elementi necessari per nutrire e trasportare lo sperma durante l'eiaculazione. In particolare, consente il corretto rilascio degli spermatozoi all'ovocita.

Ruolo di archiviazione. Le vescicole seminali vengono utilizzate per immagazzinare lo sperma tra ogni eiaculazione (3).

Patologie infettive. Le vescicole seminali possono subire infezioni raggruppate sotto il termine spermato-cistite. Sono spesso associati a infezione della prostata, prostatite o epididimo, epididimite (4).

Patologie tumorali. I tumori, benigni o maligni, possono svilupparsi nelle vescicole seminali (4). Questo sviluppo del tumore può essere collegato allo sviluppo del cancro negli organi vicini:

• Cancro alla prostata. I tumori benigni (non cancerosi) o maligni (cancerosi) possono svilupparsi nella prostata e colpire i tessuti adiacenti, comprese le vescicole seminali. (2)
• Cancro alla vescica. Questo tipo di cancro è solitamente causato dallo sviluppo di tumori maligni nella parete interna della vescica. (5) In alcuni casi, questi tumori possono crescere e colpire i tessuti circostanti, comprese le vescicole seminali.

Malformazioni delle vescicole seminali. In alcune persone, le vescicole seminali possono essere anormali, incluso essere piccole, atrofiche o assenti (4).

Trattamento medico. A seconda della patologia diagnosticata, possono essere prescritti farmaci diversi come gli antibiotici.

Trattamento chirurgico. A seconda della patologia diagnosticata e della sua evoluzione, può essere effettuato un intervento chirurgico. Nel caso del cancro alla prostata, si può in particolare eseguire un'ablazione della prostata, chiamata prostatectomia, o un'ablazione delle vescicole seminali.

Chemioterapia, radioterapia, terapia ormonale, terapia mirata. A seconda del tipo e dello stadio del tumore, la chemioterapia, la radioterapia, la terapia ormonale o la terapia mirata possono essere utilizzate per distruggere le cellule tumorali.

Esame proctologico. Un esame rettale digitale può essere eseguito per esaminare le vescicole seminali.

Esame di imaging medico. A livello del protasto si possono eseguire vari esami come una risonanza magnetica addomino-pelvica, o un'ecografia. L'ecografia della prostata può essere eseguita con due metodi diversi, sovrapubica esternamente o endorettale interna.

Biopsia prostatica. Questo esame consiste in un campione di cellule della prostata e permette in particolare di diagnosticare la presenza di cellule tumorali.

Test addizionali. Possono essere eseguiti ulteriori esami come analisi delle urine o dello sperma.

Le vescicole seminali sono fortemente associate alla fertilità nell'uomo. Alcune patologie a livello delle vescicole seminali, infatti, possono portare a problemi di fertilità.