Funghi potenti

Per migliaia di anni, i funghi sono stati usati dall'uomo come cibo e medicina. Molti li attribuiscono al regno vegetale, ma, in realtà, sono rappresentanti di una categoria separata. Ci sono più di quattordicimila varietà di funghi sul pianeta; solo un quinto di loro è adatto al consumo. Circa settecento sono noti per le proprietà medicinali e circa l'uno per cento delle specie è velenoso. I faraoni egizi mangiavano piatti a base di funghi come prelibatezza e gli elleni credevano di dare ai soldati la forza per la battaglia. I romani credevano che i funghi fossero un dono degli dei e li cucinavano nelle principali festività, mentre gli abitanti del Celeste Impero credevano che i funghi fossero un alimento eccezionalmente prezioso e salutare. I buongustai moderni apprezzano il gusto e la consistenza dei funghi, poiché possono conferire un sapore di fungo ad altri alimenti, oltre ad assorbire il gusto di altri ingredienti. I sapori e gli aromi dei funghi si rivelano durante il processo di cottura e la consistenza è adatta ai metodi culinari popolari come la frittura e il soffritto. Zuppe, salse e insalate vengono preparate a base di funghi, vengono anche servite come stimolanti dell'appetito. Possono aggiungere sapore in più a casseruole e stufati. L'essenza di funghi sta diventando sempre più un ingrediente nei complessi minerali-vegetali e nelle bevande per gli atleti. I funghi contengono l'ottanta o addirittura il novanta per cento di acqua e hanno un minimo di calorie (100 per 35 g). Contengono poco grasso e sodio, un decimo dei funghi secchi è fibra. Pertanto, è un alimento adatto a coloro che vogliono perdere peso e ai pazienti ipertesi. Inoltre, i funghi possono essere un'ottima fonte di minerali, come il potassio, che aiutano ad abbassare la pressione sanguigna e il rischio di ictus. I funghi "Portobello" (una sottospecie di champignon) contengono molto più potassio di arance e banane. I funghi sono una fonte di rame, un minerale cardioprotettivo. Contengono una grande quantità di niacina, riboflavina e selenio, un antiossidante che protegge le cellule dalla distruzione dei radicali liberi. Gli uomini che assumono abbastanza selenio riducono il rischio di sviluppare il cancro alla prostata del sessantacinque per cento. Uno dei funghi più popolari è il champignon a doppia spore. Ha varietà come Crimini (funghi marroni con un aroma terroso e consistenza soda) e Portobello (con cappelli umbellate più grandi e un gusto e un aroma carnosi). Tutte le varietà di champignon contengono tre sostanze che interferiscono con il funzionamento dell'aromatasi, un enzima coinvolto nella produzione di estrogeni, così come la 5-alfa reduttasi, che converte il testosterone in enzima diidrotestosterone. Studi recenti mostrano anche che questi funghi riducono il rischio di sviluppare il cancro al seno e alla prostata. I funghi freschi, così come l'estratto di champignon, rallentano il processo di distruzione cellulare e prevengono lo sviluppo di tumori maligni. La proprietà chemioprotettiva dei funghi si manifesta quando una persona assume circa un chilogrammo di funghi a settimana. I cinesi e i giapponesi usano lo shiitake da secoli per curare il raffreddore. Il lentinano, un beta-glucano derivato dai corpi fruttiferi shiitake, attiva il sistema immunitario, contrasta le infiammazioni e ha effetti antitumorali. I funghi ostrica sono un'ottima fonte di ferro. Inoltre, sono a basso contenuto calorico. Quindi, sei funghi ostrica di medie dimensioni contengono solo ventidue calorie. I funghi Enoki sono funghi sottili e moderatamente aromatizzati con potenti effetti antitumorali e immunoprotettivi. Il maitake (hyfola riccio o fungo di pecora) ha effetti antitumorali, antibatterici e immunoprotettivi. Abbassa la pressione sanguigna e i livelli di zucchero nel sangue. Infine, ci sono funghi che vengono raccolti non per il loro gusto, odore o valore nutritivo, ma per le loro proprietà psicoattive. In uno studio scientifico condotto dalla Johns Hopkins, è stato riscontrato che una piccola dose di psilocibina contenuta in questi funghi, assunta sotto la stretta supervisione degli scienziati, ha causato un prolungato stato di apertura, una maggiore immaginazione, una maggiore creatività ed effetti simili nei soggetti . Secondo alcuni scienziati, questa sostanza può essere utilizzata nel trattamento della nevrosi e della depressione. Spesso indicati come funghi magici, questi funghi sono potenzialmente pericolosi e non sono usati nella medicina ufficiale. Va ricordato che è sicuro mangiare esclusivamente funghi da agricoltura biologica, poiché assorbono e concentrano oligoelementi da qualsiasi ambiente in cui crescono, buoni o cattivi.

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