Pochi di noi hanno sentito parlare della pianta di agrifoglio paraguaiano. Probabilmente perché cresce solo in Sud America, nei territori di Argentina e Paraguay. Ma è questa pianta senza pretese e anonima che dà alle persone il mate - o yerbu mate - una bevanda presentata agli indiani dal dio dagli occhi azzurri Paya Sharume. Il mate per molti secoli ha aiutato prima gli indiani che vivevano nelle dure condizioni della selva, e poi i pastori-gauchos. Ora i residenti delle megalopoli ricorrono sempre più alle sue proprietà uniche, la cui vita ricorda uno scoiattolo che corre su una ruota. Il mate rinvigorisce e riscalda, lenisce e nutre, e le tradizioni di berlo assomigliano a un vero rituale – misterioso e affascinante, come lo stesso Sud America.
Il mate è giustamente considerato la bevanda più antica della terra: già all'inizio del settimo millennio a.C. gli indiani sudamericani lo veneravano come un dono degli dei. C'è una leggenda degli indiani del Paraguay sul tappeto: in qualche modo il dio dagli occhi azzurri Paya Sharume ha deciso di scendere dal mondo delle montagne sulla Terra per vedere come vivono le persone. Lui e molti del suo entourage camminarono a lungo attraverso la selva, senza cibo né acqua, finché, finalmente, videro una capanna solitaria. Era abitato da un vecchio e dalla sua bellissima figlia. Il vecchio salutò gentilmente gli ospiti, servì il suo unico pollo per cena e preparò un alloggio per la notte. La mattina dopo, Paya Sharume chiese al vecchio perché vivevano così isolati. Dopotutto, una ragazza di così rara bellezza ha bisogno di uno sposo ricco. Al che il vecchio ha risposto che la bellezza di sua figlia appartiene agli dei. Sorpreso, Paya Sharume ha deciso di ringraziare gli ospiti ospitali: ha insegnato al vecchio come coltivare, gli ha trasmesso la conoscenza della guarigione e ha trasformato la sua bellissima figlia in una pianta che aiuterà le persone - non con la sua bellezza, ma con utili proprietà.
Nel XIX secolo iniziò la colonizzazione europea del continente e i monaci gesuiti spagnoli vennero a conoscenza del tappeto. Fu da loro che la bevanda prese il nome storico di "mate", ma questa parola significa zucca essiccata - mati, da cui si beve il "tè paraguaiano". Gli stessi indiani Guarani lo chiamavano "yerba", che significa "erba".
I gesuiti consideravano la tradizione di bere mate in cerchio un rituale diabolico e la bevanda stessa era considerata una pozione progettata per stregare e distruggere, quindi la cultura del bere mate fu brutalmente sradicata. Così, Padre Diego de Torres affermò che gli indiani bevono mate per consolidare la loro collusione con il diavolo.
Tuttavia, in un modo o nell'altro, il mate come curiosità iniziò a penetrare in Europa già con il nome di "tè dei gesuiti".
La madre è stata nuovamente ricordata XIX secolo dopo una serie di rivoluzioni di liberazione in Sud America: come simbolo dell'identità nazionale, ha preso un posto d'onore al tavolo non solo della gente comune, ma anche della nuova aristocrazia dell'Argentina e del Paraguay. Nacque la moda da salone del bere mate: il gusto di una bevanda in una zucca con il coperchio chiuso significava l'atteggiamento di una giovane donna nei confronti di un gentiluomo. Il dolce compagno con il miele significava amicizia, il compagno amaro significava indifferenza, il compagno con melassa parlava del desiderio degli innamorati.
Per semplici gaucho e pastori della selva sudamericana, il mate è sempre stato più di una semplice bevanda. Poteva placare la sua sete nel caldo di mezzogiorno, caldo di notte, nutrirsi con forza per un nuovo lungo viaggio di bestiame. Tradizionalmente, i gauchos bevevano mate amaro, fortemente fermentato, simbolo di un vero uomo, laconico e abituato alla vita nomade. Come notato da alcuni ricercatori delle tradizioni sudamericane, è meglio che un gaucho si alzi due ore prima del previsto, se non altro per bere il mate lentamente.
Ci sono molte tradizioni del bere, tutte di natura regionale.
Per l'Argentina, oggi principale fornitore della bevanda, il matepita è un evento familiare destinato solo a una ristretta cerchia di persone.
E se sei stato invitato a un compagno di serata in Argentina, assicurati che si fidino di te e ti considerino una persona cara. È consuetudine scherzare intorno al tavolo, condividere notizie, il compagno svolge il ruolo di fattore unificante, perché viene passata una brocca di zucca. Il proprietario della casa prepara personalmente il mate e lo serve prima al membro più rispettato della famiglia.
In Paraguay il primo sorso di mate è tutta un'altra storia: chi lo beve per primo è considerato uno sciocco. Tutti coloro che sono presenti al mate-drink lo negano diligentemente, tuttavia, chi ha un tale "destino" gli sputerà sempre alle spalle, dicendo: "Non sono uno sciocco, ma colui che lo trascura".
I brasiliani, invece, preparano il mate in un grande tino, e colui che versa il mate è chiamato dal pubblico “cebador”, cioè “stoker”. Il fuochista assicura che ci siano sempre legna e carbone nella stufa, è anche responsabile che gli ospiti abbiano sempre da bere nella bombilla.
Solo negli anni '30 XX secolo sul tappeto ha nuovamente attirato l'attenzione non solo nella sua terra natale. Gli scienziati europei erano interessati al fatto che i gauchos argentini durante i lunghi viaggi di bestiame potessero trascorrere una giornata in sella, senza riposo, sotto il sole cocente, usando solo un infuso di agrifoglio paraguaiano. Nel corso di una ricerca condotta dall'Istituto Pasteur di Parigi, si è scoperto che la materia prima di una pianta di selva poco appariscente contiene quasi tutti i nutrienti e le vitamine di cui una persona ha bisogno quotidianamente! Le foglie di agrifoglio paraguaiano contengono vitamina A, vitamine del gruppo B, vitamine C, E, P, potassio, manganese, sodio, ferro e circa 196 oligoelementi più attivi! È questo "cocktail" che rende il mate uno strumento indispensabile nella lotta contro la stanchezza cronica, la depressione e la nevrosi: rinvigorisce e allevia l'ansia allo stesso tempo. Mate è semplicemente necessario per le persone che hanno problemi di pressione: aumenta la bassa pressione e abbassa l'alta pressione. E poi, il mate è una bevanda molto gustosa con note dolciastre e allo stesso tempo aspre.
Qual è il modo giusto per cucinare il mate? Tradizionalmente, viene cucinato in un recipiente di zucca essiccata - indiani sudamericanichiamalo ma a te. In Russia ha messo radici il nome "kalabas" o "calabash" (dallo spagnolo "zucca"). È la zucca, avendo una struttura porosa, che dona al tappeto quel sapore unico e riconoscibile.
Ma prima del primo mate, la zucca deve essere ravvivata: per questo viene versato il mate (circa la metà del prodotto secco per zucca), versato con acqua e lasciato per due o tre giorni. Questo viene fatto in modo che i tannini contenuti nella stuoia "agiscano" attraverso la struttura porosa della zucca e la puliscano dagli odori in eccesso. Trascorso questo tempo, la zucca viene pulita e asciugata. In generale, per la zucca è necessaria una cura adeguata: dopo ogni matepita, deve essere accuratamente pulita e asciugata.
Un altro elemento necessario per una corretta matepiya è la bombilla, un tubo filtrante attraverso il quale la bevanda viene lentamente sorseggiata. Tradizionalmente, è realizzato in argento, che disinfetta perfettamente. Data la tradizione sudamericana di bere mate da una nave in cerchio, questo è semplicemente necessario. Il bastone è immerso in un recipiente con un drink, si gira verso il bevitore. Spostarlo o estrarlo è semplicemente inaccettabile.
E, naturalmente, non si può non menzionare il pave, una nave speciale con un beccuccio stretto in cui scaldo l'acqua per il compagno. L'acqua, oltre alla sua corretta preparazione, sono componenti importanti di una buona bevanda. L'acqua deve essere portata a ebollizione, quindi lasciata raffreddare a 70-80 gradi. Naturalmente, nel mondo moderno, è sempre più raro trovare un orologio per bere tranquillamente il mate, ma il mate può anche essere prodotto in una normale pressa francese. Naturalmente, la "scorza" del bere scomparirà, ma ciò non influirà sulle proprietà benefiche del prodotto. Mate – tè degli Incas e dei Gesuiti, un cocktail naturale unico che regala alle persone l'agrifoglio paraguaiano – una pianta senza pretese che cresce nella selva argentina bruciata dal sole; un drink di coraggiosi gauchos e affascinanti senoritas argentini si trova sempre più sulla tavola di un residente della metropoli. Naturalmente, nel quadro della vita moderna, dove tutto è pignolo e non è chiaro dove e perché hanno fretta, non c'è sempre tempo e opportunità per la vera madre che beve. Tuttavia, coloro che hanno apprezzato il mate di zucca e bombilla non potranno più bere il mate preparato in una stampa francese. È una specie di bestemmia. Snobismo, dici. Forse. Ma che bello, sorseggiando mate attraverso la bombilla, immaginati come un coraggioso gaucho, che guarda in lontananza l'aspra selva. PS