I funghi sono stati sempre avvelenati. La famiglia di un antico poeta greco morì a causa di funghi velenosi Euripide, autore di Medea. I funghi hanno avvelenato a morte il papa Clemente VII e re di Francia Carlo VI.
Studi genetici molecolari su funghi e animali hanno dimostrato che il loro DNA è il più vicino possibile. Da ciò segue una conclusione paradossale, a prima vista: i funghi, insieme agli animali, sono i parenti più stretti dell'uomo.
I funghi cappello noti a tutti crescono in 3-6 giorni, muoiono in 10-14 giorni. I funghi che compongono i licheni vivono fino a 600 anni.