Come salvare gli isolani dal riscaldamento globale

Il discorso sull'affondamento delle isole esiste da tempo come un modo per descrivere i rischi futuri che devono affrontare i piccoli stati insulari. Ma la realtà è che oggi queste minacce stanno già diventando plausibili. Molti piccoli stati insulari hanno deciso di reintrodurre politiche di reinsediamento e migrazione precedentemente impopolari a causa del cambiamento climatico.

Questa è la storia dell'isola di Natale o Kiribati, situata nel mezzo dell'Oceano Pacifico, il più grande atollo corallino del mondo. Uno sguardo più da vicino alla storia di quest'isola mette in luce i problemi che devono affrontare le persone che vivono in luoghi simili nel mondo e l'inadeguatezza dell'attuale politica internazionale.

Kiribati ha un passato oscuro di colonialismo britannico e test nucleari. Hanno ottenuto l'indipendenza dal Regno Unito il 12 luglio 1979, quando la Repubblica di Kiribati è stata creata per governare un gruppo di 33 isole situate su entrambi i lati dell'equatore nell'area. Ora un'altra minaccia appare all'orizzonte.

Innalzata a non più di due metri sul livello del mare nel punto più alto, Kiribati è una delle isole abitate più sensibili al clima del pianeta. Si trova al centro del mondo, ma la maggior parte delle persone non è in grado di identificarlo con precisione sulla mappa e sa poco della ricca cultura e tradizioni di questo popolo.

Questa cultura potrebbe scomparire. Una migrazione su sette a Kiribati, sia tra le isole che a livello internazionale, è guidata dal cambiamento ambientale. E un rapporto delle Nazioni Unite del 2016 ha mostrato che metà delle famiglie è già stata colpita dall'innalzamento del livello del mare a Kiribati. L'innalzamento del livello del mare crea anche problemi con lo stoccaggio delle scorie nucleari nei piccoli stati insulari, resti di un passato coloniale.

Gli sfollati diventano rifugiati a causa del cambiamento climatico: persone che sono state costrette ad abbandonare le proprie case a causa degli effetti di gravi eventi climatici e sono tornate alla vita normale altrove, perdendo cultura, comunità e potere decisionale.

Questo problema potrà solo peggiorare. L'aumento delle tempeste e degli eventi meteorologici ha causato lo sfollamento in media di 24,1 milioni di persone all'anno a livello globale dal 2008 e la Banca mondiale stima che ulteriori 143 milioni di persone saranno sfollate entro il 2050 in sole tre regioni: Africa subsahariana, Asia meridionale e America Latina.

Nel caso di Kiribati sono stati predisposti diversi meccanismi per assistere gli abitanti delle isole. Ad esempio, il governo di Kiribati sta attuando il programma Migration with Dignity per creare una forza lavoro qualificata in grado di trovare un buon lavoro all'estero. Il governo ha anche acquistato 2014 acri di terra nelle Fiji nel 6 per cercare di garantire la sicurezza alimentare mentre l'ambiente cambia.

La Nuova Zelanda ha anche ospitato una lotteria annuale di opportunità chiamata "Pacific Ballot". Questa lotteria è progettata per aiutare 75 cittadini di Kiribati a stabilirsi in Nuova Zelanda all'anno. Tuttavia, secondo quanto riferito, le quote non vengono raggiunte. È comprensibile che le persone non vogliano lasciare la propria casa, la propria famiglia e la propria vita.

Nel frattempo, la Banca mondiale e l'ONU sostengono che l'Australia e la Nuova Zelanda dovrebbero migliorare la mobilità dei lavoratori stagionali e consentire una migrazione aperta per i cittadini di Kiribati alla luce dell'impatto del cambiamento climatico. Tuttavia, il lavoro stagionale spesso non offre grandi prospettive per una vita migliore.

Sebbene la politica internazionale ben intenzionata si sia in gran parte concentrata sul reinsediamento piuttosto che fornire capacità di adattamento e supporto a lungo termine, queste opzioni non forniscono ancora una vera autodeterminazione per la popolazione di Kiribati. Tendono a mercificare le persone tagliando il loro trasferimento in piani di lavoro.

Significa anche che progetti locali utili come un nuovo aeroporto, un programma abitativo permanente e una nuova strategia per il turismo marittimo potrebbero presto diventare superflui. Per garantire che la migrazione non diventi una necessità, sono necessarie strategie realistiche e convenienti per il ripristino e la conservazione della terra sull'isola.

Incoraggiare la migrazione della popolazione è, ovviamente, l'opzione meno costosa. Ma non dobbiamo cadere nella trappola di pensare che questa sia l'unica via d'uscita. Non abbiamo bisogno che quest'isola affondi.

Questo non è solo un problema umano: lasciare quest'isola nel mare finirà per portare all'estinzione globale di specie di uccelli che non si trovano da nessun'altra parte sulla Terra, come la silvia Bokikokiko. Anche altri piccoli stati insulari minacciati dall'innalzamento del livello del mare ospitano specie in via di estinzione.

L'assistenza internazionale può risolvere molti problemi futuri e salvare questo posto meraviglioso e meraviglioso per persone, animali e piante non umani, ma la mancanza di sostegno da parte dei paesi ricchi rende difficile per gli abitanti dei piccoli stati insulari prendere in considerazione tali opzioni. A Dubai sono state create isole artificiali, perché no? Ci sono molte altre opzioni come il rinforzo delle banche e le tecnologie di bonifica dei terreni. Tali opzioni potrebbero proteggere la patria dei Kiribati e allo stesso tempo aumentare la resilienza di questi luoghi, se l'assistenza internazionale fosse più tempestiva e coerente da parte dei paesi che hanno causato questa crisi climatica.

Al momento della stesura della Convenzione delle Nazioni Unite sui rifugiati del 1951, non esisteva una definizione internazionalmente accettata di "rifugiato climatico". Ciò crea un divario di protezione, poiché il degrado ambientale non si qualifica come "persecuzione". Questo nonostante il fatto che il cambiamento climatico sia in gran parte guidato dalle azioni dei paesi industrializzati e dalla loro negligenza nell'affrontare i suoi duri effetti.

Il vertice delle Nazioni Unite sull'azione per il clima del 23 settembre 2019 potrebbe iniziare ad affrontare alcuni di questi problemi. Ma per i milioni di persone che vivono in luoghi minacciati dal cambiamento climatico, il problema è la giustizia ambientale e climatica. Questa domanda non dovrebbe riguardare solo se le minacce del cambiamento climatico vengono affrontate, ma anche perché coloro che vogliono continuare a vivere in piccoli stati insulari spesso non hanno le risorse o l'autonomia per affrontare il cambiamento climatico e altre sfide globali.

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