Lo stress e la solitudine aumentano le probabilità di ammalarsi?

Stress, solitudine, mancanza di sonno: questi fattori possono indebolire il sistema immunitario e renderci più suscettibili ai virus, incluso il COVID-19. Questa opinione è condivisa dallo studioso Christopher Fagundes. Lui ei suoi colleghi hanno trovato un legame diretto tra salute mentale e immunità.

“Abbiamo lavorato molto per scoprire chi e perché ha maggiori probabilità di contrarre raffreddori, influenza e altre malattie virali simili. È diventato chiaro che lo stress, la solitudine e i disturbi del sonno minano gravemente il sistema immunitario e lo rendono più suscettibile ai virus.

Inoltre, questi fattori possono causare un'eccessiva produzione di citochine antinfiammatorie. A causa di ciò che una persona sviluppa sintomi persistenti di un'infezione del tratto respiratorio superiore ", afferma Christopher Fagundes, assistente professore di scienze psicologiche alla Rice University.

Problema

Se la solitudine, i disturbi del sonno e lo stress indeboliscono il sistema immunitario, allora, naturalmente, influenzeranno l'infezione da coronavirus. Perché questi tre fattori hanno un tale impatto sulla salute?

Mancanza di comunicazione

Gli studi hanno dimostrato che, se esposte al virus, le persone sane ma sole hanno maggiori probabilità di ammalarsi rispetto ai loro concittadini più socievoli.

Secondo Fagundes, la comunicazione porta gioia e le emozioni positive, a loro volta, aiutano il corpo a combattere lo stress, sostenendo così l'immunità. E questo nonostante il fatto che gli estroversi abbiano maggiori probabilità di incontrare gli altri e abbiano maggiori probabilità di contrarre il virus. Fagundes ha definito paradossale la situazione in cui le persone hanno bisogno di rimanere a casa come prevenzione dell'infezione.

Sonno sano

Secondo lo scienziato, la mancanza di sonno è un altro fattore importante che influisce sulla salute immunitaria. Il suo valore è stato dimostrato sperimentalmente più di una volta. I ricercatori concordano sul fatto che le persone che soffrono di insonnia o mancanza di sonno corrono un rischio maggiore di contrarre il virus.

Stress cronico

Lo stress psicologico influisce sulla qualità della vita: provoca problemi di sonno, appetito, comunicazione. “Stiamo parlando di stress cronico, della durata di diverse settimane o più. Situazioni stressanti a breve termine non rendono una persona più suscettibile al raffreddore o all'influenza", afferma Fagundes.

Anche con il sonno normale, lo stesso stress cronico è piuttosto devastante per il sistema immunitario. Lo scienziato ha citato come esempio gli studenti che spesso si ammalano dopo una sessione.

Soluzione

1. Videochiamate

Il modo migliore per ridurre lo stress e la solitudine è comunicare con i propri cari e gli amici tramite la messaggistica istantanea, la rete, le videochiamate.

"La ricerca ha dimostrato che la videoconferenza aiuta a far fronte alla sensazione di essere fuori contatto con il mondo", afferma Fagundes. "Sono anche meglio delle normali chiamate e messaggi, proteggono dalla solitudine".

2. Modalità

Fagundes ha osservato che in condizioni di isolamento è importante osservare il regime. Alzarsi e andare a letto alla stessa ora ogni giorno, fare delle pause, pianificare il lavoro e il riposo: questo ti aiuterà a rimanere meno impigliato e a rimetterti in sesto più velocemente.

3. Affrontare l'ansia

Fagundes ha suggerito di mettere da parte il «tempo di preoccupazione» se una persona non è in grado di affrontare la paura e l'ansia.

“Il cervello richiede di prendere una decisione immediatamente, ma quando ciò non è possibile, i pensieri iniziano a girare all'infinito nella testa. Questo non porta risultati, ma provoca preoccupazione. Cerca di prenderti 15 minuti al giorno per preoccuparti e annota meglio tutto ciò che ti preoccupa. E poi strappa il lenzuolo e dimentica i pensieri spiacevoli fino a domani.

4. Autocontrollo

A volte è utile verificare se tutto ciò che pensiamo e assumiamo sia vero, ha detto Fagundes.

“Le persone tendono a credere che la situazione sia molto peggiore di quello che è, a credere a notizie e voci non vere. Chiamiamo questo bias cognitivo. Quando le persone imparano a riconoscere e poi a confutare tali pensieri, si sentono molto meglio”.

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