Contrariamente alla credenza comune, gli antibiotici non aiutano molto con la tosse combinata con l'espettorazione di secrezioni colorate, riporta l'European Respiratory Journal.
Una tosse acuta è un motivo comune per consultare un medico. Molte persone si aspettano di ricevere un antibiotico e tutto andrà bene. Si ritiene che la tosse con la secrezione colorata sia indicativa di un'infezione batterica.
L'équipe del prof. Chris Butler dell'Università di Cardiff ha condotto un'indagine su 3000 pazienti adulti provenienti da 13 paesi europei. Si è scoperto che i medici prescrivevano antibiotici più frequentemente a coloro che emettevano secrezioni verdi o gialle. Tuttavia, gli antibiotici non hanno accelerato in modo significativo la guarigione: la differenza tra antibiotici trattati e non trattati era inferiore a mezzo punto percentuale sulla scala della gravità dei sintomi.
Come spiegato dal prof. Butler, in un adulto sano, una tosse acuta scompare da sola senza l'aiuto di antibiotici. Altri specialisti ricordano che una tosse che dura per settimane può essere sintomo di una grave malattia, come la tubercolosi o il cancro ai polmoni.
L'uso eccessivo di antibiotici porta all'emergere di ceppi batterici resistenti, che in futuro potrebbero rendere impossibile il trattamento con antibiotici di persone che ne hanno davvero bisogno. (PAP)