I trattamenti scelti variano in base allo stadio del tumore, alla sua localizzazione, alla sua aggressività e alla sua estensione ai linfonodi, agli organi vicini o distanti (metastasi)

La chirurgia è per i tumori che non hanno metastatizzato, limitati al pancreas o almeno che non hanno invaso i grossi vasi. Non è possibile quando il tumore si diffonde agli organi vicini, il che esporrebbe un rischio troppo grande durante l'operazione. Quando l'intervento chirurgico non è possibile, l'équipe medica può ricorrere alla chemioterapia o alla radioterapia.

La scelta del trattamento viene discussa in una consultazione multidisciplinare che riunisce gastroenterologo, chirurgo, oncologo, radioterapista… .ecc. La decisione finale viene presa in accordo con il malato.

chirurgia

Il tipo di intervento differisce a seconda della posizione del tumore, della testa, del corpo o della coda del pancreas. Rimuove la parte del pancreas interessata dal tumore, nonché, a seconda dei casi, parte dell'intestino tenue, dello stomaco, della cistifellea o della milza.

Si tratta di interventi importanti che richiedono un buono stato di salute della persona.

• L'operazione di Whipple : è l'intervento chirurgico eseguito in caso di tumore all'estremità destra del pancreas, legato all'intestino tenue, detto “testa”. Consiste nella rimozione della testa del pancreas, della cistifellea, di parte dello stomaco e dell'intestino tenue e dei linfonodi situati nelle vicinanze. È un intervento chirurgico importante che prevede la ricostruzione del tubo digerente;
• Pancreatectomia distale : se il tumore è localizzato altrove rispetto alla testa del pancreas, a volte è possibile rimuovere la parte interessata. Se necessario, il chirurgo rimuove anche la milza;
• Pancreatectomia totale : Questa procedura molto rara comporta la rimozione dell'intero pancreas, nonché di parte dello stomaco e dell'intestino tenue, della milza, della cistifellea e dei linfonodi.

A volte un tumore che pensavi potesse essere rimosso del tutto (in base a vari esami medici eseguiti prima dell'intervento chirurgico) alla fine non può esserlo. Il chirurgo può confermarlo solo all'inizio dell'intervento.

Man mano che il tumore cresce, può comprimere gli organi vicini:

– A volte il tumore comprime i dotti attraverso i quali passa la bile. In caso di compressione di questi dotti biliari, il chirurgo può bypassare i dotti biliari nell'intestino tenue o inserire delle protesi per ripristinarne il diametro.

– Quando il tumore comprime il duodeno, può impedire il passaggio del bolo di cibo dallo stomaco all'intestino, è possibile deviare lo stomaco direttamente all'intestino tenue.

La convalescenza dopo l'intervento chirurgico è spesso difficile, soprattutto se c'è stata una ricostruzione del tubo digerente. La persona operata a volte deve trascorrere diversi giorni in terapia intensiva. Viene prima alimentata per via endovenosa o attraverso un tubo collegato direttamente all'intestino. Successivamente, la dieta deve essere adattata.

L'apparato digerente impiega diversi giorni per riprendere il suo normale funzionamento. Successivamente può essere indicata la prescrizione di enzimi pancreatici, oltre che di insulina in caso di diabete. Infatti, quando rimuove l'intero pancreas, il chirurgo rimuove il tumore, ma anche le cellule che producono insulina.

Chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento somministrato per via endovenosa o orale per distruggere le cellule tumorali. Non risparmia nemmeno alcune cellule sane, da qui gli effetti secondario, nausea, vomito, affaticamento, perdita di appetito, perdita di capelli e aumento del rischio di infezione.

Nel caso di cancro al pancreas, il team medico può utilizzare la chemioterapia dopo l'intervento chirurgico per eliminare le cellule tumorali che potrebbero essere rimaste o per prevenire una recidiva. La chemioterapia può anche essere utilizzata per limitare la progressione della malattia o per alleviare i sintomi se un tumore non può essere rimosso.

Radioterapia

La radioterapia è usata raramente nel trattamento di cancro al pancreas. Implica l'invio di radiazioni in una posizione specifica del corpo per distruggere le cellule tumorali che si sono formate lì. La radioterapia per un tumore al pancreas può causare diarrea, indigestione o nausea. Gli effetti collaterali della radioterapia svaniscono dopo il trattamento, quando le cellule sane si sono rigenerate. Può aiutare a ridurre il dolore addominale.

    Monitoraggio del cancro al pancreas

Il monitoraggio del tumore dopo l'intervento chirurgico viene eseguito sullo scanner e sul dosaggio dei marcatori tumorali

A seconda del tipo di intervento chirurgico eseguito, può essere necessario un trattamento con enzimi pancreatici e insulina.

Trattamento del dolore e approccio dietetico

 Qualunque sia il trattamento scelto, l'ampia scelta di antidolorifici (analgesici) consente di far fronte al dolore associato al tumore o ai suoi trattamenti.

La massima attenzione è rivolta alla gestione dei problemi di alimentazione prima e dopo il trattamento al fine di favorire la guarigione e il recupero post-operatorio.

Approcci complementari 

Recensioni. Consulta il nostro file sul cancro per conoscere tutti gli approcci complementari che sono stati studiati nelle persone con cancro, come l'agopuntura, la visualizzazione, la massoterapia e lo yoga. Questi approcci possono essere adatti se utilizzati in complemento cure mediche e non in sostituzione di esse.