Stella di mare dalla testa nera (Geastrum melanocephalum)
- Divisione: Basidiomycota (Basidiomycetes)
- Suddivisione: Agaricomycotina (Agaricomycetes)
- Classe: Agaricomiceti (Agaricomiceti)
- Sottoclasse: Phallomycetidae (Velkovye)
- Ordine: Geastrales (Geastral)
- Famiglia: Geastracee (Geastracee o Stelle)
- Genere: Geastrum (Geastrum o Zvezdovik)
- Tipo: Geastrum melanocephalum (Stelle marine dalla testa nera)
Il giovane corpo fruttifero è sferico, piriforme o bulboso, di dimensioni 4-7 cm, con becco acuminato lungo fino a 2 cm, di colore dal bianco al marrone. Exoperidium (guscio esterno) fuso con endoperidio (guscio interno). Una caratteristica importante è la distruzione dell'endoperidio durante la maturazione, a seguito della quale la gleba è completamente esposta. Può svilupparsi sia a terra che sporgente parzialmente al di sopra della superficie. Quando è maturo, il guscio esterno si rompe a forma di stella in 4-6 (5-7) lobi (ci sono segnalazioni di 14 lobi), sparsi sul terreno o sollevando una gleba sferica dal suolo.
Proprio come l'impermeabile gigante, può essere classificato come una specie di "meteore".
La polpa è inizialmente densa, costituita da capillio e spore, man mano che matura, leggermente fibrosa, farinosa, di colore marrone scuro. Il capillio (fibre sottili) favorisce l'allentamento della massa delle spore e la sua igroscopicità provoca il movimento e favorisce l'irrorazione delle spore.
HABITAT
Il fungo cresce su suoli di humus in foreste decidue, cinture forestali di acero, frassino, robinia, parchi forestali e giardini. Si trova non troppo spesso o anche più raramente in zone a clima caldo, in rari boschetti di latifoglie, parchi e giardini, meno spesso nei boschi di conifere. Si trova nelle foreste d'Europa, così come nelle foreste di montagna dell'Asia centrale. Si noti che questa specie non è distribuita nell'estremo nord. Nell'Europa occidentale è conosciuto solo in Ungheria, Germania, Austria, Svizzera. Nella parte europea del Nostro Paese, si spinge a nord non oltre la regione di Mosca. La vista è rara.
TIPI SIMILI
A causa delle grandi dimensioni, palla nuda e pelosa della parte fruttifera, che, a maturità, non è ricoperta dallo strato interno del guscio, la stella terrestre dalla testa nera non può essere confusa con altri tipi di stelle terrestri.