C'รจ una vera guerra in corso con i sacchetti di plastica. Un recente rapporto del World Resources Institute e del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente ha riferito che almeno 127 paesi (su 192 esaminati) hanno giร approvato leggi per regolamentare i sacchetti di plastica. Queste leggi vanno dal divieto assoluto nelle Isole Marshall all'eliminazione graduale in luoghi come la Moldova e l'Uzbekistan.
Tuttavia, nonostante l'aumento delle normative, l'inquinamento da plastica continua a essere un grave problema. Circa 8 milioni di tonnellate di plastica entrano nell'oceano ogni anno, danneggiando la vita sottomarina e gli ecosistemi e finendo nella catena alimentare, minacciando la salute umana. Secondo , le particelle di plastica si trovano persino nei rifiuti umani in Europa, Russia e Giappone. Secondo le Nazioni Unite, l'inquinamento dei corpi idrici con la plastica e i suoi sottoprodotti รจ una seria minaccia ambientale.
Le aziende producono circa 5 trilioni di sacchetti di plastica all'anno. Ognuno di questi puรฒ richiedere oltre 1000 anni per decomporsi e solo alcuni vengono riciclati.
Uno dei motivi per cui l'inquinamento da plastica continua รจ che la regolamentazione dell'uso dei sacchetti di plastica in tutto il mondo รจ altamente irregolare e ci sono molte scappatoie per infrangere le leggi stabilite. Ecco alcuni motivi per cui le normative sui sacchetti di plastica non aiutano a combattere l'inquinamento degli oceani nel modo piรน efficace che vorremmo:
1. La maggior parte dei paesi non regolamenta la plastica durante tutto il suo ciclo di vita.
Pochissimi paesi regolano l'intero ciclo di vita dei sacchetti di plastica, dalla produzione, distribuzione e commercio all'uso e allo smaltimento. Solo 55 paesi limitano completamente la distribuzione al dettaglio di sacchetti di plastica insieme a restrizioni sulla produzione e sulle importazioni. Ad esempio, la Cina vieta l'importazione di sacchetti di plastica e richiede ai rivenditori di addebitare ai consumatori i sacchetti di plastica, ma non limita esplicitamente la produzione o l'esportazione di sacchetti. Ecuador, El Salvador e Guyana regolano solo lo smaltimento dei sacchetti di plastica, non la loro importazione, produzione o uso al dettaglio.
2. I paesi preferiscono un divieto parziale a un divieto totale.
89 paesi hanno deciso di introdurre divieti parziali o restrizioni sui sacchetti di plastica invece di divieti completi. I divieti parziali possono includere requisiti per lo spessore o la composizione dei colli. Ad esempio, Francia, India, Italia, Madagascar e alcuni altri paesi non hanno un divieto assoluto su tutti i sacchetti di plastica, ma vietano o tassano i sacchetti di plastica di spessore inferiore a 50 micron.
3. Praticamente nessun paese limita la produzione di sacchetti di plastica.
I limiti di volume possono essere uno dei mezzi piรน efficaci per controllare l'ingresso della plastica nel mercato, ma sono anche il meccanismo normativo meno utilizzato. Un solo Paese al mondo, Capo Verde, ha introdotto un esplicito limite alla produzione. Il Paese ha introdotto una riduzione percentuale della produzione di sacchetti di plastica, partendo dal 60% nel 2015 e fino al 100% nel 2016, quando รจ entrato in vigore il divieto totale dei sacchetti di plastica. Da allora, nel Paese sono ammessi solo sacchetti di plastica biodegradabili e compostabili.
4. Molte eccezioni.
Dei 25 paesi con divieti sui sacchetti di plastica, 91 hanno esenzioni e spesso piรน di uno. Ad esempio, la Cambogia esenta dall'importazione di piccole quantitร (meno di 100 kg) di sacchetti di plastica non commerciali. 14 paesi africani hanno chiare eccezioni ai divieti sui sacchetti di plastica. Eccezioni possono essere applicate a determinate attivitร o prodotti. Le esenzioni piรน comuni includono la manipolazione e il trasporto di prodotti alimentari deperibili e freschi, il trasporto di piccoli articoli al dettaglio, l'uso per la ricerca scientifica o medica e lo stoccaggio e lo smaltimento di rifiuti o rifiuti. Altre esenzioni possono consentire l'uso di sacchetti di plastica per l'esportazione, per motivi di sicurezza nazionale (borse negli aeroporti e negozi duty-free) o per uso agricolo.
5. Nessun incentivo a utilizzare alternative riutilizzabili.
I governi spesso non forniscono sussidi per le borse riutilizzabili. Inoltre non richiedono l'uso di materiali riciclati nella produzione di sacchetti di plastica o biodegradabili. Solo 16 paesi hanno normative sull'uso di borse riutilizzabili o altre alternative come borse realizzate con materiali di origine vegetale.
Alcuni paesi stanno andando oltre le normative esistenti alla ricerca di approcci nuovi e interessanti. Stanno cercando di spostare la responsabilitร dell'inquinamento da plastica dai consumatori e dai governi alle aziende che producono la plastica. Ad esempio, l'Australia e l'India hanno adottato politiche che richiedono una responsabilitร estesa del produttore e un approccio politico che richiede ai produttori di essere ritenuti responsabili della pulizia o del riciclaggio dei loro prodotti.
Le misure adottate non sono ancora sufficienti per combattere con successo l'inquinamento da plastica. La produzione di plastica รจ raddoppiata negli ultimi 20 anni e si prevede che continuerร a crescere, quindi il mondo ha urgente bisogno di ridurre l'uso di sacchetti di plastica monouso.